Неясная или запинающаяся речь, картавость, шепелявость и другие трудности речи часто встречаются между двумя и пятью годами, когда дети учатся говорить и выражать себя в словах. В большинстве случаев это проходит, если жизнь ребенка протекает в здоровой, счастливой и спокойной обстановке.
Однако от 5 до 7 % детей не избавляются от своего дефекта речи. И только в небольшом числе случаев это связано с физическими причинами, например плохим слухом, «волчьей пастью», последствиями церебрального паралича или других серьезных заболеваний, перенесенных в младенчестве. Многие нарушения речи возникают, когда ребенок учится говорить. И если родители и воспитатели понимают, как лучше помочь ему в этом, многих дефектов речи можно избежать.
Для того чтобы произнести единственное слово, согласованно двигается почти сотня мышц. Эта мышечная активность в основном неосознанная. Ребенок не может исправить какую-то ошибку в произношении просто по указанию. Когда его прерывают, заставляют повторить слово, наказывают, стыдят, то тем самым делают его более неуверенным и беспокойным. Ровное, терпеливое исправление ребенка помогает ему осознанно произвести действия, которые улучшат его речь.
Дети учатся говорить, имитируя окружающих. Многие вырастают с неясной речью, гнусавым голосом или придыханием в результате подражания находившимся рядом с ними взрослым, которые страдали такими же дефектами. Родители помогут своим детям выработать ясную речь и приятный голос, разговаривая с ними четко, ровно и не торопясь.
Шепелявость и картавость являются обычно языком малышей, оставшимся с младенчества. Некоторые дети дольше осваивают определенные согласные звуки и заменяют их более легкими. Ребенок может также сюсюкать по другим причинам: с ним долго обращались как с малышом, умилялись его искаженным словам, или он ревнует к новорожденному брату или сестре. Когда ребенок с такой речью пойдет в школу, другие дети могут смеяться над ним. Поэтому еще до школы необходима консультация логопеда.
Родители обычно не осознают, как часто они невнимательны к ребенку, пытающемуся что-то рассказать, как они прерывают его или заканчивают фразу за него. Малыш, который боится, что его не дослушают, раскритикуют или не одобрят то, что он собирается сказать, начинает запинаться. Ребенок может заикаться только из-за того, что не находит нужного слова или не может его произнести. В три-четыре года мысли и вопросы приходят быстрее, чем их можно выразить.