Жираф в состоянии защититься от опасности многими способами. Прежде всего окраска шкуры делает его практически невидимым, когда он ест в тени деревьев. У него тонкий слух благодаря хорошо развитым ушам, улавливающим самые слабые звуки, и острое зрение.
И, наконец, жираф может скакать галопом со скоростью более 50 км/час, если его преследуют, и перегнать самую быструю лошадь!
Когда на него нападают, жираф может показать себя хорошим бойцом, лягаясь задними ногами или используя голову как кувалду. Даже лев, охотясь на жирафа, проявляет осторожность, всегда приближаясь к нему сзади!
Есть ли у жирафа голос?
Когда вы думаете о жирафе, то, в первую очередь, наверняка, представляете себе очень длинную шею. Но у этого животного есть одна любопытная особенность: у жирафа практически отсутствует голос. Мы говорим «практически», потому что наблюдаемые в зоопарке жирафы издают некоторые звуки, например, самки иногда тихонько мычат, в особенности когда их что-то тревожит; молодые жирафы, когда голодны, ревут, как телята.
И все-таки, поскольку у жирафа почти не развита гортань, можно говорить о том, что у него почти нет голоса! Но, как и остальные животные, жираф компенсирует это другими великолепно развитыми качествами: слухом и обонянием, позволяющими ему чувствовать опасность, когда та еще очень далеко.
Хорошей защитой жирафу служит его окраска, благодаря которой он настолько сливается с окружающей местностью, что, даже несмотря на огромные размеры, заметить стоящего в лесу жирафа очень непросто.
Есть ли разница между бизоном и зубром?
Будет трудно, наверное, убедить кого-нибудь в том, что бизон на пятицентовой монете Соединенных Штатов – вовсе не бизон. Тем не менее это так. Так называемый американский бизон – вовсе не бизон, а зубр.
Однако он относится к семейству диких быков, а они настолько близкие родственники с настоящим бизоном, что очень похожи друг на друга по пропорциям и наличию 14, а не 13 пар ребер.
Американский зубр имеет огромные плечи и лохматую шерсть, покрывающую голову и переднюю часть туловища. По сравнению с головой и передней частью остальное тело выглядит почти голым. Самцы обычно гораздо крупнее самок. Бык может весить до 900 килограммов.
Для индейцев равнин американский бизон – это еда, одежда и крыша над головой. Бизон дает превосходное мясо, которое индейцы едят не только свежим, но и вяленым. Из шкур делают зимнюю одежду, типи (жилище индейцев), конскую сбрую, щиты и покрытия для лодок. Используются даже кости, сухожилия и рога.