12
Пользуясь тем, что солнце было в зените, Блейк, Одиль и Манон выставляли мокрые книги вдоль изгороди для просушки. Увидев большое количество книг, пришедший за своим обедом Манье сказал:
– Все-таки она решилась отправить весь этот хлам на барахолку.
Блейк, с трудом выпрямившись, поздоровался с Манье и, не переставая промокать тряпкой том Мигеля де Сервантеса «Назидательные новеллы», сказал:
– Прежде чем она совершит эту ошибку, вам стоит прочитать хотя бы вот это. Здесь есть история цыганки, она может вас заинтересовать.
Манье бросил взгляд на книгу:
– Они почему-то мокрые…
– Неполадки с водопроводом.
– Раз это внутри дома, то меня не касается. Появившаяся на пороге кухни Одиль показала на полочку под навесом, где лежала плотно закрытая коробка.
– Ваш обед на месте. И не забудьте вернуть мне использованные коробки.
Не сказав больше ни слова, она вернулась на кухню. Манье взял еду и повернулся, чтобы идти к себе. Проходя мимо Блейка, он предложил:
– Ну, так как вы насчет того, чтобы выпить у меня вечерком?
– Почему бы и нет? Как-нибудь на днях…
– Как пожелаете, месье Блейк.
Манон вышла из дома с новой стопкой книг.
– Это последние, – объявила она. – Нам еще повезло. Хорошо, что вы быстро сообразили, что делать, а то мебель и пол погибли бы. Мы дешево отделались.
Блейк взял у нее часть книг.
– Спасибо, Манон.
Они вместе разложили книги на солнце. Одиль возилась у плиты. Блейк воспользовался случаем, чтобы спросить:
– Манон, скажите, Манье и Одиль всегда такие?
– Какие такие?
– Как кошка с собакой.
– Я другими их никогда не видела. Он носу не показывает в замке, только если Мадам его изредка вызывает, а Одиль не ходит в парк, только на огород.
– А вы когда-нибудь едите все вместе?
– С моим распорядком дня не получается, нет времени. В половине третьего я должна быть в школе.
– А что вы там делаете, если не секрет?
– Помогаю штатным преподавателям. И готовлюсь к конкурсу на должность учительницы младших классов.
– Замечательный план!
– В прошлом году я не прошла. Живу я с мамой, надо подрабатывать, вот я и поступила. Не такая уж плохая работа…
– И раз уж вы позволили задавать вам вопросы, скажите, у вас, наверное, есть мобильник?
– Разумеется, правда довольно старый…
– Но он ловит здесь?
– Нет, не ловит. Однажды я слышала, как месье Манье говорил, что единственное место в поместье, где есть связь, – это на холме, в лесу.