– Судя по одежде, это обычная деревенская простолюдинка, – негромко бормотал Тобиус, пока Марэн проводил свои ритуалы. – Видимо, она собирала хворост и грибы – вон там валяется вязанка хвороста. Она шла утром, земля еще была мягкой от первой росы, и ее следы хорошо сохранились. Они тянутся с юга на север, следовательно, если на юге нет поселений, она уже возвращалась домой.
– Вы трогали тело, чар Тобиус? – спросил некромант.
– Не стал.
– Это хорошо. – Марэн сунул руку под затылок женщины, приподнял тело и вынул из-под него корзинку, маленькую и сломанную. Затем некромант сорвал с шерстяного платья пару лепестков и громко втянул воздух над длинным и ровным разрезом от горла до пупа. Со стороны это выглядело мерзко.
Монахи не могли сидеть сложа руки и следить за манипуляциями некроманта, они разошлись в разные стороны и принялись трещать ветками где-то за деревьями, видимо что-то разыскивая. Вскоре добрые братья вернулись на тропу несолоно хлебавши – Ольвех решил пройти по краю тропки, чтобы не оставлять лишних следов, а Хорас последовал за ним.
– Никого и ничего, – произнес маленький монах, – найти нам, к сожалению, не удалось.
– Тогда перейдем к моему заключению. – Некромант поднялся на ноги, продолжая сжимать в руках корзинку. – Эту женщину убил колдун.
– Неожиданная солидарность, – произнес брат Ольвех безразлично.
– И этот колдун не чар Марэн, – встрял Тобиус. – Она умерла несколько часов назад, когда и он, и я были рядом с вами.
– Возможно, что он невиновен, – все так же согласился петрианец, – а возможно, у него есть подельник. Время покажет. Время и дознание.
Полностью игнорируя серого мага, монах посмотрел на некроманта.
– Ее убил колдун, – продолжил тот. – Возможно, некромант, но не обязательно. Она шла с юга на север, неся с собой хворост и немного свежих грибов. Видимо, возвращалась домой – ближайшее поселение к югу отсюда находится в трех днях пути, но на северо-западе есть почти вымерший хутор, до которого меньше часа пешком. Надо сказать, что женщина эта, да простит меня Господь, была дурой. Она вышла из дома одна и отправилась в лес. Это при том, что здесь места практически дикие и местные люди обязаны блюсти осторожность. Волки после зимы только-только начинают отъедаться, а кроме них есть еще более пятнадцати видов мелкой нечисти, которая всегда готова поохотиться на человека.