Оказавшись на улице, я воровато огляделась и быстрым шагом
направилась к центру города. Впереди была оживленная улица, а мне
крайне необходимо скорее затеряться среди толпы зевак,
разглядывающих тележки с товарами и дорогие витрины
бутиков.
— Ох, прости, деточка, — заизвинялась розовощекая старушка,
налетевшая на меня откуда-то сбоку.
Я отскочила от безобидной бабки с такой прытью, словно передо
мной из подворотни выскочила не преклонных лет бабуля, а то самое
трио наемник-враг-бывшая.
— Милая, с тобой все в порядке? — забеспокоилась старушка. —
Какая-то ты бледная. Жуть смотреть...
— Нормально все! — резко осадила я пожилую женщину и
поторопилась к рынку.
Попетляв между рядами с чуть прогнившим луком, дешевыми томиками
книг и чулками якобы из тончайшего тиридатского шелка, я покинула
базарную площадь, сделала небольшой крюк через городской парк и,
немного успокоившись, заторопилась обратно в бывшую школу
магического профиля, а ныне — Академию под управлением чурбана, не
умеющего хранить чужие секреты.
Надеюсь, Итон-Бенедикт еще не успел отослать мои документы и
вещи Джеду. В противном случае... Что делать в этом самом случае я
понятия не имела, но была уверена: исключить меня из Академии у
ректора не выйдет!
По крайней мере, не сегодня.
У родных и любимых ворот, плохо прокрашенных белой известкой,
прохаживался Маккалич. А каждому известно: где первый меч
королевста, там поблизости ошивается и младший наследник. Вот
только встречаться с избалованным принцем сейчас не было
никакого желания.
Свернув в сторону, я дошла до
тайной студенческой тропы (проще говоря, дыры в заборе) и
беспрепятственно оказалась на территории школы. Тьфу ты!
Академии.
Точнее так мне показалось в начале. Но уже через десять шагов по
едва приметной в высокой траве тропке выяснилось, что с воцарением
Итона-Бенедикта беспрепятственно попасть на его территорию не так
просто.
Стоило приблизиться к большому ветвистому дереву, как что-то
неприятно громко ухнуло, зашипело и взорвалось разом. И пока я
трусливо оглядывалась, поджимая черный хвостик, прямо из коры
дерева вылезлакакая-то образина.
Существо напоминало перевернутый табурет, поставленный на
пыльный мешок с прошлогодней картошкой. Где-то посередине на мешке
находились большие внимательные глаза наподобие совиных, и
аккуратный ярко-красный клюв.