В
конце церемонии Эдгар окинул нас взглядом и проговорил:
— Этот прием в вашу честь, леди. Отдыхайте и
веселитесь.
Девушки проявили редкую синхронность в улыбках и
реверансах. Я тоже постаралась не отстать.
После этого Эдгар нас оставил, а в зале зазвучала
легкая музыка. Толпа аристократов пришла в движение. Первой в
ситуации сориентировалась Амелинда и с улыбкой направилась в центр
зала.
Практически сразу ее остановила пара средних лет, и
между ними завязался разговор. И только я порадовалась, что далеко
баронессе уйти не удалось, как краем глаза уловила движение справа.
Клаудия принимала приглашение на танец от молодого лорда, а вслед
за этим разобрали и остальных невест.
Как за ними следить?!
Стоять на месте было бессмысленно, поэтому я
отправилась ближе к центру зала, отведенному для танцев, где по
стечению обстоятельств оказалось большинство невест.
Правда, стоило мне сделать пару шагов, как на моем
пути появился Лигар. Сегодня помощник Арграна сменил серую форму на
темный парадный камзол. На правой стороне его груди красовался
родовой герб. Изумрудный щит, охваченный у основания золотой
короной, намекал, что кто-то из дальних родственников стража
принадлежал к королевскому роду. Это поразило меня, но следом
пришла куда более разумная мысль: кому еще мог доверить защиту
невест король, если не преданному родственнику?
— Добрый день, леди Мариэлла.
— Добрый день, лорд Лигар, — сделала я
книксен и тут же повинилась: — Невесты так быстро
разбежались, что я не успела за ними. Хочу переместиться поближе к
танцующим. Постараюсь оттуда за ними проследить.
— Не переживайте, я вас
провожу, — спокойно сказал Лигар. — И
улыбнитесь, иначе журналисты придумают тысячу разных причин для
объяснения вашего хмурого настроения. А это
нежелательно.
Проследив за легким движением головы стража, я
увидела девушку, что-то увлеченно диктовавшую в литтор.
— Пройдемся? — предложил мужчина и
тихо добавил: — Проверяйте всех. Возможно, нам повезет
вычислить проклятийника раньше, чем он сделает свой ход.
И
мы отправились по широкому кругу, обходя танцующие пары. Лигар
знакомил меня с придворными, но никто из них не вызвал у меня
подозрений. Завершили прогулку по залу у зоны для невест, куда уже
вернулись девушки после первого танца.
— Было приятно с вами общаться, — на
прощание сказал Лигар и тихо напомнил: — Не забудьте
проверить невест.