По
воле фрейлины мы оказались в библиотеке с рядами книжных стеллажей
по периметру. Правда, в центре вместо диванов и кресел для
расслабленного чтения поставили в ряд пять столов. На каждом лежали
бумага и набор письменных принадлежностей. Напротив столов
расположили кресло, к которому и направилась фрейлина.
— Занимайте места, леди. На каждом столе вы
найдете формы с вопросами, которые необходимо заполнить. Времени у
вас на это до обеда. Приступайте.
— Ваше лидерство будет
недолгим, — проходя мимо меня и занимая намеченное мной
место, прошептала Амелинда.
Естественно, я не стала отвечать, просто заняла
другой стол. В итоге чувство соперничества только пойдет на пользу
настоящим невестам: будут стремиться выложиться по полной. Я же за
свой рейтинг не переживала. Его сделают таким, каким потребуется
для моей миссии.
Я
уже заполнила первую страницу, когда леди Дебора решила подлить
масло в огонь.
— Приложите максимум усердия. С вашими ответами
я ознакомлю его величество. Помните народную мудрость: встречают по
одежке, а провожают по уму.
Я
нервно поджала губы. Выглядеть дурой в глазах Эдгара совершенно не
хотелось. Ведь король доверился мне, моему дару и
сообразительности. Если я плохо сдам тест на интеллект, разочарую и
потеряю свою ценность как специалист. К чему это приведет, думать
не хотелось.
Вопросы были самые разные: на логику, по математике,
географии, политике и экономике. Какие-то ответы я знала благодаря
учебе в академии, на какие-то вопросы отвечала по наитию, но под
конец я уже с трудом соображала, и это было совершенно некстати,
так как предстоял тест на определение черт характера. Заковыристые
вопросы и не менее заковыристые варианты ответов просто
выворачивали мне мозги. Я едва понимала, что от меня вообще
требуется. А еще у меня практически не осталось времени на
раздумья.
— У вас остались считаные секунды, — в
очередной раз напомнила фрейлина.
«Почему вы участвуете в
отборе?» — прочитала я последний вопрос и краем глаза
заметила, что фрейлина уже поднялась, чтобы собрать наши
тесты.
Я
быстро написала: «По любви». Только я перевернула последнюю
страницу и отложила ручку, как леди Дебора уже протянула
руку.
— Прошу, — с улыбкой проговорила я и
отдала ей сшитые за угол листы.
— Благодарю, — кивнула она.
Я
чувствовала себя выжатой как лимон, но при этом старалась помнить
об осанке и мечтала оказаться в одиночестве, чтобы позволить
напряженным мышцам и мозгу расслабиться.