— Вам-то как раз грех жаловаться на
отсутствие таланта, — хмыкнул я, на всякий случай поглядывая по
сторонам как в реальном, так и в потустороннем мире. — С ваших слов
и вовсе выходило, что ГУСС исключительно собственными силами
разрешило опасную ситуацию и с честью спасло столицу от опасного
маньяка. Разве что в восстановлении божественных статуй вы не
принимали деятельного участия, но лишь потому, что гадкий я пожелал
снять все сливки сам и не позволил вам поучаствовать в этом
богоугодном деле.
Корн от моего нахальства аж
позеленел.
— Р-рэйш…
— Мне другое непонятно, — сделал вид,
что не заметил я. — Почему допрос нам сегодня устроила королева?
Причем весьма профессионально устроила. Мне почему-то казалось, что
ее интересы лежат несколько в иной плоскости. Менее приземленной,
так сказать.
— Ты что, совсем за светскими
новостями не следишь?
— Нет. А должен?
Шеф на мгновение обернулся, одарив
меня непонятным взором, а потом досадливо сморщился.
— Пойдем. Думаю, тебе стоит это
увидеть.
Искренне недоумевая, я следом за
Корном вернулся ко входу в зал приемов, толпа возле которого
заметно поредела за время нашей беседы с ее величеством. Не потому,
что народ ушел. Отнюдь. Просто к нашему возвращению двери зала были
распахнуты настежь, поэтому снаружи остались самые нерасторопные и
невезучие.
Внутри же, как и следовало ожидать,
людей собралось — тьма-тьмущая. В дальнем конце огромного
помещения, умастив костлявое седалище на огромный трон, возвышался
собственно монарх. Как и положено, в роскошной алой мантии и в
сверкающей бриллиантами короне на голове. Перед ним, низко склонив
голову, стоял какой-то вельможа. По-видимому, проситель. Его
величество терпеливо слушал. От нас он находился на приличном
удалении, но даже так я обратил внимание, насколько скверно
выглядит повелитель. Он был весь какой-то худой, даже я бы сказал,
высохший. С нездоровой желтизной на коже. С бурыми пятнами на
изможденном лице. Когда же я взглянул на него левым глазом, то
гадать дальше стало бессмысленно — из Тьмы на меня смотрела мумия с
пустым и равнодушным взглядом.
— И давно? — только и спросил я,
убедившись, что Ринорк Шестой, которого я помнил крепким и
жизнерадостным здоровяком, в ближайшее время собирается покинуть
наш бренный мир. И ведь ему не так много лет, чтобы всеми силами
стремиться на тот свет. Выходит, болезнь? Давний недуг, с которым
не сумели справиться даже королевские маги?