Впрочем, на один раз топливо для
костра можно было насобирать, чем я решил заняться, вооружившись
небольшим топориком. Лиза пыталась предложить свою помощь, но
получила мягкий отказ. Женщина в ответ фыркнула и направилась к
Федосу, который ковырялся на складе.
Для того, чтобы набрать весьма
скромную охапку веток, палок и прочего мусора, способного гореть,
мне понадобилось не меньше часа, и то, для этого пришлось обойти
почти всю деревню. Зато, в процессе поиска я наткнулся на выход из
поселения.
Большие деревянные ворота
располагались в каменной арке стены и были заперты толстым
трехметровым бревном, лежащим на железных крюках поперек створок.
Вытащить его в одиночку я бы, наверное, смог, а вот положить
обратно - уже вряд ли. По примерным прикидкам вес бревна сильно
превышал сотню килограмм.
Створки крепились крупными железными
скобами к высоким колоннам, сложенным из грубо обтесанных камней.
Выглядела конструкция достаточно внушительно и еще раз поднимала
массу неприятных вопросов. От кого защищались неизвестные
строители? Кто их мог штурмовать - местные папуасы? Очень в этом
сомневаюсь. Тут явно имелись противники посерьезнее.
Забравшись на стену возле ворот, я
заметил, что от них в сторону леса идет узкая, но все же дорога и,
судя по еле заметной колее, по ней когда-то ездили повозки или
машины. Вообще, складывалось ощущение, что раньше на месте деревни
был крошечный, но все же город, или большой замок, от которого
осталась одна стена и ворота. Затем на месте разрушенных домов
кто-то выстроил те самые глиняные хижины. Но куда в таком случае
исчезли руины? Хотя бы фундаменты должны остаться.
Новость об обнаруженной дороге очень
взбудоражила людей. Эмма, когда услышала это, едва ли не в
ультимативной форме потребовала, чтобы я тут же побежал искать
подмогу.
- У меня сын остался один, вы не
понимаете, что ли? - кричала женщина. - Если есть дорога, значит
есть и люди, нужно срочно идти туда. Вы же мужчины, ну!
- Не факт, что на другом конце
дороги найдутся люди, - тихо произнес Мельников. - Эмма Николаевна,
а сколько лет вашему сыну, позвольте поинтересоваться?
- Двадцать два, - немного смутившись
ответила Бирюкова, но тут же продолжила, - да какая разница, он там
один, понимаете?
- Нет, нет, - примирительно поднял
руки Борис Игоревич, - никакой разницы. Совершенно никакой.