— Ну спасибо тебе, Бернард. — Первым
очнулся от ступора Родерик. — Это… Это очень неожиданное признание.
Я и не думал, что ты так ко мне относишься.
— Нет, вы неправильно поняли! —
Бернард отчаянно замотал головой, уловив в голосе некроманта
обиженные нотки. — Понимаете… э-э… как бы так объяснить. Вы
профессионал в своем деле. Как и драконы профессионалы в деле
поиска золота и драгоценностей. Ну а принцессы как раз любят все
эти побрякушки. А девушки — они такие. Не успокоятся, пока все себе
не заберут. Поэтому… поэтому…
И замолчал, окончательно запутавшись
в словах.
— Бернард просто хочет сказать, что
вы уже разобрались в природе дара Арлин, — пришла к нему на помощь
София. — Следовательно, наше участие в этом деле завершено. По всей
видимости, мы вам нужны были для массовки. Так сказать, придать
достоверности ситуации. Нагнать побольше паники на Арлин. Но теперь
в этом больше нет нужды.
— Почему это нет нужды? — Родерик
высоко вскинул брови. — София, смею напомнить, что на кладбище
Арлин была в вашей же компании. Как и теперь. Стало быть, не
исключено, что ее дар каким-то образом завязан на необходимости
спасать окружающих.
— Да, но вступительный экзамен она
сдавала одна! — препротивно взвизгнула София. — Я тогда с ней даже
незнакома была! — Хмыкнула и уже тише добавила: — Лучше бы и не
знакомилась. А то так и заикой остаться недолго.
Я немедленно обиделась до глубины
души. Глаза защипало от непрошенных слез. Как будто я виновата во
всем этом! Между прочим, все наши беды начались с Бернарда! Если бы
он не вздумал напугать меня до полусмерти на кладбище, то я бы не
призвала Родерика, следовательно, и всего остального не случилось
бы.
Хотя с другой стороны, если бы
Бернард не испугал меня — то в понедельник я бы завалила пересдачу
по начертательной магии. А следовательно, меня бы с треском
вышвырнули из Академии.
Родерик посмотрел на меня, и я
торопливо опустила голову, не желая, чтобы он заметил, как меня
задели слова подруги.
— Ну вот что, молодые люди, —
проговорил Родерик. — Давайте так. Завтра мы встретимся
вновь.
— Но почему?! — в едином возгласе
слились сразу три голоса. Одна я промолчала, пристально разглядывая
носки своих ботинок.
— Почему? — дальше продолжил один
Даррен. — Зачем мы-то вам нужны? Вы ведь все уже
выяснили!