— Арлин, тебе решать, — внезапно
перебил ее Даррен. — Ты вправе отказаться. Настаивать на таком
лично я не собираюсь.
— Ну же, красавица. — Я внезапно
почувствовала, как моего лица что-то невесомо коснулось. Как будто
кто-то легонько провел пальцами по моей щеке, убирая растрепавшиеся
волосы назад. И совсем тихо, прямо на мое ухо, прозвучало: —
Мертвые не лгут. Я даю вам слово, что ни вы, ни ваши друзья не
пострадаете.
Я медлила еще секунду. А потом
обреченно кивнула.
Ай, да будь что будет! Пожалуй,
вторая встреча с Артеном Войсом меня страшит даже больше, чем
предстоящий ритуал. А ректор обязательно захочет с нами пообщаться,
когда нас обнаружат в этом проклятом склепе. В этом даже
сомневаться не приходиться.
— Отлично. — В голосе Кеннета
послышалась мягкая усмешка. — А теперь повторяйте за мной.
Готовы?
Так называемая формула и впрямь была
очень короткой. Обычная фраза из нескольких слов. Правда, я не
поняла ни одного. Кеннет не обманывал, когда говорил про язык
мертвых. Впрочем, это даже языком назвать было нельзя. Какое-то
сочетание свистящих и шипящих звуков. Наверное, со стороны
выглядело так, как будто я вдруг решила подражать гигантской змее.
Но Кеннет не сделал ни малейшего замечания, и я немного
успокоилась. Стало быть, со своей задачей я худо-бедно
справилась.
Последнее слово едва успело сорваться
с моих губ, как свеча погасла. Склеп мгновенно затопила вязкая и
очень неуютная темнота. Но почти сразу с моих пальцев сорвалась
яркая магическая искра.
Ой, это я ее сотворила? Как
это?
«Магический потенциал у тебя и впрямь
весьма и весьма недурен, — в этот момент прозвучал в голове
удивленный голос Кеннета, который как-то очень резко отказался от
своей безукоризненной вежливости. — Даже странно. Как будто
встретил древнего человека не с дубиной, а с прекрасно наточенным
мечом в руках».
Ну спасибо за столь оригинальное
сравнение! Вот древним человеком меня еще никто не называл.
— Приступим, — внезапно раздался
голос, в котором я неожиданно опознала свой. — Молодые люди, не
могли бы вы убрать следы того безобразия, которое натворили?
Затрите круг и соберите свечные огарки. Они мне будут мешать.
— Арлин? — изумленно спросил Даррен.
— Это ты говоришь?
— Конечно, это говорит не она, —
раздраженно ответил Кеннет моим ртом. — Ваша подруга милостиво
уступила мне контроль за своим телом на время подготовки круга
телепортации.