Вяземский не имел никакого желания
играть в гуманиста, так через фейри-переводчиков донёс до
освобождённых несколько простых мыслей: главарей не трогать, а
прежде чем кого-нибудь убивать – добыть из них важную
информацию.
И волки сыты, и пастух ни в чём
предосудительном не замешан.
Таким образом, уже через полчаса
перед майором была более-менее понятная картина всех произошедших
событий.
Тёмные не командовали напрямую, но
довольно умело направляли лесной пожар под названием набег
ордынского войска. Основной же ударной силой армии являлась та
самая Железная Стая, которую жрецы Лонара творили прямо на ходу при
помощи обычных пойманных волков и зловещих ритуалов, включающих в
себя жертвоприношения десятков и сотен человек. Как таковой магии
крови на Светлояре не существовало, но мучительная смерть стольких
разумных существ истончала грань между миром реальным и
потусторонним, оттуда вторгались довольно агрессивные бестелесные
сущности...
Этому можно было подобрать какое-то
научное объяснение, но Вяземский решил не вдаваться в подробности.
Ритуал, гекатомба и на выходе – монструозный волк, размером с
быка.
Гораздо интереснее была сама цель
похода группы «Восток».
Оказалось, что они не просто пытались
обойти имперские силы с фланга и прорваться до самого Илиона, а и
вовсе нацеливались на единственный удобный перевал через Ржавый
кряж – так называемые Грозовые ворота. Через них можно было выйти в
земли коянских племён за имперской границей, а оттуда уже и до
Илиона действительно было рукой подать. Причём, вот это-то
направление и правда никем и никогда всерьёз не охранялось, потому
как кланы кошколюдей с имперцами жили довольно мирно. Новорим
не расширял территориальную экспансию в их сторону, а кояны были не
слишком склонны к набегам, больше предпочитая торговать, а не
ходить в набеги с сомнительным результатом.
При этом Тёмные явно понимали, что
было лишь делом времени, когда Сорок Племён расшевелятся и вырежут
вторгнувшихся, поэтому использовали варваров как прикрытие. Пробить
брешь в приграничной обороне? Вперёд, варвары! Сразиться с
собранным войском ополчения кланов, пока Тёмные продвигаются дальше
на восток? Вперёд, варвары!
Конечно, сами пленные этого не
говорили, Сергей умел сводить воедино и анализировать полученную
информацию.