Раз в неделю ко мне приходил Пат - их человек. Он приносили
фотографию и два чемодана. В одном - деньги, во втором -
ингредиенты. Первое время я пытался разобраться. Как акулий жир
взаимодействует с какао-бобами? Почему из старых засушенных
корешков выделяется столько сока, если их положить в кислоту? Где
они берут кончики ушей муравьедов? И не в падлу же кому-то копаться
в коровьем дерьме, чтобы достать непереваренные комочки травы?
Посмотрев на фотографию, я с точностью до грамма знал - чего и
сколько нужно положить, чтобы приготовить индивидуальный рецепт.
Позже у меня появилась и своя лаборатория. В пятикомнатной квартире
нашлось для неё место.
Пат внимательно следил за моей работой, забирал зелье и отдавал
чемодан. На этом моя связь с ними заканчивалась до
следующего прихода. Никаких вопросов, ответов и даже пары
переброшенных фраз. Ингредиенты-зелье-деньги.
Чаще всего с фотографий на меня смотрели молодые люди в возрасте
до двадцати пяти. Парни и девушки. Разных цветов кожи и
национальностей. Разных социальных прослоек. Что случалось с ними
после погружения? Зачем они это делают? Делают по своей воле или
нет? На эти вопросы у меня не было ответов.
Теперь-то я понимаю, что с ними был как-то связан мой брат.
Возможно, он работал на них. Возможно, был их частью. Кто они? Что
они делали? Что стало с братом? Я должен найти ответы, но
прежде…
… … …
Несмотря на неприятные новости, спал я хорошо. Сказывалась
усталость. К утру я снова был бодр и свеж. Неделя. Через семь дней
меня вытащат на поединок с Томагавком. Что можно успеть за неделю?
Если я буду увеличивать материю каждый день на две сотых, то к
поединку наберу пятнадцать процентов от единицы. Много это ли мало?
Непонятно. Хотя правильный вопрос звучит так: даст ли мне это хоть
что-то?
- Шустрик! - потряс я за плечо спящего пацана. - А если я в
первом раунде слягу?
- Чего? - парень потёр глаза и потянулся за кепкой. К головному
убору с прямым козырьком он питал какие-то особые чувства.
- Выйду на бой, но не буду драться, а слягу после первого удара,
- я улыбнулся. Идея созрела ещё ночью. Я не разбудил Шустрика
только из-за собственной слабости, а утром силы вернулись. Ждать я
больше не мог. - Штрафом больше, штрафом меньше. Я ведь и так в
кредитах по самые уши, а?!
- Не получится, - ответил Шустрик и вытащил из-под одеяла руку с
часами. - Блин, ещё совсем рано!