Мне восемнадцать и этим
летом я закончила школу. Я по-прежнему живу с отцом и работаю кассиром в
супермаркете. И, черт, я ненавижу свою жизнь.
Каждый ее день.
***
‒ Скипи! Иди сюда, Скипи!
Какая-то тощая
девчонка, которую я вижу впервые, несется за маленьким, светлошерстым псом,
забежавшим на наш газон.
Думаю, это наша новая
соседка.
‒ Кажется, я ему понравилась. ‒ Я смеюсь и,
протянув руку, даю собаке ее лизнуть. Маленькие, любопытные глазки песика
разглядывают меня. ‒ Привет, Скипи.
В детстве я очень
хотела иметь собаку, но у отца всегда находилась причина, чтобы не покупать ее.
‒ Ему все нравятся, ‒ подхватив собачонку на
руки, заявляет девчонка. Она подозрительно разглядывает меня, совсем как ее
пес.
Мне хочется сказать,
что невежливо так пялиться на людей, но я прикусываю язык. Она маленькая и мне
не стоит при первой же встрече наезжать на соседку. К тому же, ей должно быть
интересно видеть кого-то, кто не похож на ее обычное окружение. Не думаю, что у
этой девочки много знакомых с пирсингом и татуировками.
‒ Ты наша новая соседка?
Я улыбаюсь девочке,
показывая, что, несмотря на мою внешность, ей не стоит меня бояться.
‒ Ага, ‒ кивает она, но ничего не добавляет.
А она не из болтливых.
‒ Я Харпер. ‒ Я протягиваю ей руку. ‒ А тебя
как зовут?
‒ Джули. ‒ В ее темных глазах все еще читается
настороженность, но она все же подает мне свою ладошку, которую я осторожно
пожимаю.
‒ Рада с тобой познакомиться, Джули. Так
откуда вы к нам переехали?
‒ Джули!
Громко зовет мужчина,
спускаясь с крыльца соседского дома. Он быстро идет к нам, и я поднимаюсь со
ступеньки. Джули оборачивается к нему, но молчит. Когда сосед подходит ближе, я
вижу, что это молодой парень, всего на несколько лет старше меня. Он может быть
отцом девочки, только если зачал ее в тринадцать лет. Ей, должно быть, не
больше десяти.
‒ Я же предупреждал тебя не отходить от дома, ‒
распекает он, взглянув на нее, но затем переводит взгляд на меня и выражение
его глаз на мгновение делается хмурым, почти сразу став нейтральным.
Похоже, меня уже успели
оценить.
‒ Скипи сбежал, ‒ оправдывается девочка, но
лицо парня не смягчается.
‒ Привет, я Харпер, ваша соседка. ‒ Я
протягиваю ему руку и улыбаюсь – надеюсь, что достаточно дружелюбно. Чувак уж
слишком напряжен. ‒ С Джули и Скипи мы уже познакомились.