– Тогда я должен извиниться и перед Отисом.
– Отец не знает, что я тебя уже пригласила, а
ты отказался. Можешь не извиняться.
– Ты ему не сказала? – недоверчиво хмурится
Майкл. – Почему?
– Не ради тебя, – говорю я, чтобы он ничего
себе не выдумывал. – Не хотела расстраивать папу.
Майкл хочет что-то
сказать, но в этот момент заходит отец. Оставив их, я беру стакан лимонада и
выхожу на крыльцо, любуясь своим свежескошенным газоном. Через три часа
начинается моя смена в магазине, и я хочу провести свободное время, наслаждаясь
остатками теплых дней.
Где-то через полчаса
дверь открывается, и Майкл выходит на улицу. Я игнорирую его и жду, что он
уйдет, но он прислоняется к деревянным перилам, и, сохраняя молчание, наблюдает
за мной.
Я делаю вид, что не
замечаю этого, потягивая свой лимонад.
– Спасибо за обед. Было очень вкусно.
Я поворачиваю голову в
его сторону: кажется, он впервые говорит мне что-то приятное.
– Тебе вовсе не обязательно разговаривать со
мной, – едко замечаю я. – Ты мне ничем не обязан.
– Ты не можешь просто принять мою
благодарность?
Он пытается не
улыбнуться. Я вскидываю брови и хочу сказать ему что-нибудь грубое, но лишь
качаю головой, посмотрев в сторону.
Майкл продолжает пялиться
на меня. Похоже, что уходить он не собирается.
– Кто нарисовал те рисунки у тебя в комнате? –
внезапно спрашивает он.
– Тебе это зачем? – Я подозрительно кошусь на
него.
– Мне они понравились, но ты другая на них, –
признается он.
Я грустно усмехаюсь:
да, та Харпер могла бы ему понравиться.
– Это просто старые рисунки, – угрюмо отвечаю
я, заправив волосы за ухо.
С чего вдруг такой
интерес?
– Но ты не сама их нарисовала? – допытывается
парень.
Вот же пристал!
– Их нарисовал Дэнни, – нехотя говорю я.
– Кто такой Дэнни?
– Мой парень. Мой бывший парень, – быстро
исправляюсь я. – Он их нарисовал. Не хочешь теперь рассказать что-нибудь о
себе? – требую я. Мне не нравится говорить с Майклом о Дэнни. – Я о тебе ничего
не знаю. Почему Джули живет с тобой, а не с бабушкой?
Я поднимаюсь и, скрестив
руки на груди, настойчиво смотрю на парня.
– Потому что моя сестра и ее муж сделали меня
опекуном Джули в случае их смерти, – без выражения отвечает Майкл.
Должно быть, он хороший
человек, раз родители доверили ему заботу о девочке. Пусть он неприветлив со
мной большую часть времени, но вынуждена признать, что Майкл неплохой. Просто я
ему не нравлюсь.