Илорн понимал, что поход не будет
слишком долгим, поскольку волшебники Гильдии поддерживали портал в
рабочем состоянии. Но мольбам предусмотрительного проводника внял —
всякое бывает...
Песок быстро набился в сандалии.
Волшебник продолжал идти, оставляя за
спиной длинную цепочку следов. Точка увеличилась в размерах,
расширилась, и вскоре стало понятно, что впереди — рукотворный
объект.
Половину стадии странники одолели
быстро.
Замерли перед скоплением каменных
плит, частично занесенных барханами. Пирамидальное строение
уступами громоздилось в блеклое небо. Казалось, перед Илорном
неведомые титаны воздвигли памятник Времени. Бесчисленные поколения
умирали и рождались на двух континентах, а эти монолитные блоки
даже не растрескались.
А потом гильдмастер увидел печать.
Врезанный в плиту круг с искусно выбитыми письменами и символикой
Триумвирата — лунами, вписанными в два треугольника. Получался то
ли ромб, то ли звезда. Через печать протянулась косая трещина,
напоминающая зигзаг молнии. Сквозь пролом выглядывала тьма —
дряхлая и сонная.
— А где вход? — спросил Илорн.
— Я покажу, — проводник двинулся
направо, в обход печати. Обогнув пирамиду с северной стороны, они
начали подниматься вверх по крутым уступам.
Лестница богов.
Илорн много читал о магических
печатях, которые накладывались на схроны и целые города великими
волшебниками. Круги с письменами и символами, оберегающие сокровища
от разграбления, а стены — от разрушения. Время струилось, обтекая
гробницы, храмы и усыпальницы. Деревья не врастали в кладку, звери
не проникали внутрь, чтобы устроить гнездовья и логовища. Быть
может, Гримлиэль и сумел бы сотворить нечто подобное сейчас, но не
видел в этом острой нужды. Все знали о пренебрежении могучего
колдуна к материальным ценностям и накопительству...
Некоторые печати убивали.
Явится осквернитель, не сумеет
вломиться под своды склепа, походит кругами и отправится восвояси.
А через неделю умрет в страшных муках, пополнив собой список жадных
дураков.
Илорн карабкался по уступам не спеша,
прислушиваясь к своим чувствам и тихо нашептывая вскрывающие
заклятия. Тело гильдмастера окружала незримая аура, чувствительная
к любым изменениям ментального плана. Если и притаились в
Сухот-Дарракане жуткие проклятия колдунов Триумвирата, то давно
рассыпались в пыль — вместе с воспоминаниями о сломанной
печати.