Скит смещался к западу.
Похоже, Архивариусы не ставили перед
собой задачу набрать высоту. Никого не боялись. Да и кого тут
бояться? За всё время своего пребывания в лимбе Коэн не заметил ни
одного поселения разумных существ. Пустыня тянулась в четырех
направлениях, и на всем ее протяжении встречались только руины.
Безжизненные и давно покинутые.
— Не понимаю, — вырвалось у
посредника.
— Что? — переспросила Вэй.
— Во время последней войны лимбом
пользовались иерархи Посторонних, — объяснил свою реплику Коэн. —
Они имеют сюда доступ, насколько мне известно. И жнецы — тоже. Вы
полагаете, что Хранилище находится в безопасности?
Странная самоуверенность.
Последние слова Коэн не высказал
вслух.
— Ты плохо представляешь геометрию
этого мира, — снисходительно улыбнулась Вэй. — У лимба нет ничего
общего с планетами. Это сложная топографическая конструкция. Чтобы
попасть в определенную точку пространства-времени, надо знать
координаты аналога в реальной вселенной. Путешествие через
эту пустыню может затянуться на века.
— И как вы в ней ориентируетесь?
— Никак. Обязанности по управлению
Скитом лежат на искусственном разуме. Это кормчий, не совершающий
ошибок.
Волшебник задумчиво кивнул.
Да, похоже многие ответы следовало
искать именно здесь. Чувствовалось, что к созданию лимба приложили
руку сами Демиурги. Ну, или не к созданию, а к освоению. Вряд ли
магелланцы наткнутся на Блуждающий Скит в обозримом будущем.
Изящное и простое решение.
Коэн вернулся в гостиную и прислонил
посох к стене. Он понял, что находится в окружении друзей. Пусть
загадочных, непостижимых, но вовсе не таких враждебных, как могло
бы показаться изначально.
— Вэй, — вкрадчиво произнес Коэн,
глядя в упор на Архивариуса. — Я не знаю, сколько у меня времени.
Думаю, мало. Предлагаю сократить мое пребывание здесь.
— Каким образом? — женщина слегка
изогнула бровь.
— Вы, Архивариусы, знаете тайного
агента Демиургов на Земле, — улыбнулся Коэн. — Сообщите мне его
имя.
— Так просто, — хмыкнула Вэй.
— Зачем усложнять? Я поговорю с
представителем творцов и наверняка сумею уладить намечающийся
конфликт.
Женщина покачала головой.
— Нет.
— Что — нет?
— Я не имею права на разглашение этой
информации. Поэтому — нет. Кроме того, я не думаю, что твои
действия увенчаются успехом.
— Почему?
— Если Земле суждено погибнуть — она
погибнет. Пойми одну вещь, Коэн. Наши предки — вовсе не бездушные
мясники, как полагают Посторонние. Война с магелланцами далась им
тяжело. А Земля — их родной дом. Но опасность, исходящая из
Магеллановых Облаков, слишком велика. Скажу больше: утечка может
произойти здесь, в Хранилище Скита. И это — потенциальная угроза
всем нам.