— Ну что ты молчишь? — обратилась к нему девушка. — Давай говори, что там у тебя в мыслях крутится.
Кам нервно вздрогнул и, подняв на неё взгляд, встретился с невероятно синими глазами королевы, в которых стояло... веселье?
— Ваше величество, — начал он и вдруг запнулся.
Ох уж этот озорной блеск в синих светящихся омутах. Он окончательно сбил его с толку. Ну не могла ледяная королева, та, кого боялись все в этой стране, вот так лежать на травке и потешаться над его перекошенной физиономией.
— Да, да, Кам, я тебя слушаю, — произнесла она, улыбаясь всё шире.
— Нет, — сказал он, вдруг вскочил на ноги и принялся вышагивать по поляне. — Ты шутишь! Рус... Нельзя так издеваться. Я ведь почти тебе поверил.
Эри села и, не переставая улыбаться, продолжила наблюдать за его метаниями.
— Значит, не веришь мне? — уточнила она.
— Нет. И знаешь почему? — спросил он и сам же ответил: — Потому что та Эриол, которую я знал, никогда не позволила бы себе вот так фривольно валяться на земле, греясь на солнышке. Да если бы кто-то осмелился её оскорбить или ударить, то она бы не раздумывая отправила этого сумасшедшего на свидание к палачу! И уж точно не спрашивала бы меня, как бы я поступил на её месте.
Девушка слушала его внимательно и с каждой фразой всё больше хмурилась. Улыбка исчезла с её лица, будто никогда там не появлялась, но Кам был слишком впечатлён её жестокой шуткой. Надо же, а ведь на какую-то минуту он правда поверил ей.
— А ещё, если бы на твоём месте оказалась настоящая Эриол, я бы уже обживал дворцовые подземелья. Так же как Кери, Мардел и Кай. Хотя нет, моего братца её величество, вероятнее всего, прибила бы лично. Из чистой и светлой любви.
Он наконец замолчал и остановился напротив девушки. Ему казалось, что все озвученные им аргументы неоспоримы. Поэтому теперь он смотрел на Рус, как на разоблачённую преступницу.
— Всё сказал? — холодно поинтересовалась она. Поднялась на ноги и остановилась напротив него.
— Это основное, но если подумать, то у меня наберётся ещё как минимум десять доводов в пользу того, что твоя шутка не удалась, — самоуверенно отозвался Камиль.
— Ладно, Кам, — протянула она спокойно. — А так даже веселее.
На секунду задумалась, перевела взгляд на мерно текущую воду в реке и затем снова посмотрела на Камиля.
— Если ты настаиваешь, придётся организовать тебе небольшой отпуск в подземельях. Хотя, признаюсь, я не собиралась тебя туда отправлять. Ты был добр ко мне, сделал для меня много хорошего. Ты хороший друг, Кам. И я благодарна этому жуткому рабству хотя бы за то, что в моей жизни появился ты. А что касается остальных? С Кери мы уже разобрались, последствия чего ты сам видел. Мардел обязательно своё получит, причём уже сегодня вечером. А Кай... — На мгновение она прикрыла глаза и глубоко вздохнула. — Камиль, я люблю его. Как я могу ему навредить? Достаточно того, что он считает меня виноватой в смерти своего отца и ссылке матери. И это уже никак не исправить.