Прямо по курсу, примерно в десятке шагов, в воздухе возникло небольшое,
но быстро увеличивающееся облачко. Буквально на глазах оно выросло от футбольного
мяча примерно до хула-хупа, после чего уплотнилось и превратилось в здоровенного,
с матерого ротвейлера, паука. С очень красивым и символическим крестом на спине.
Паук негромко шипел, как брызнувшая на раскаленные камни вода, потрескивал
жвалами и неспокойно перебирал всеми лапами, словно пританцовывал. В общем, вел
себя как любая живая тварь, оказавшаяся в незнакомом месте. То есть, изучал обстановку
при помощи имеющегося у него арсенала датчиков. И, за исключением, размеров совершенно
не впечатлял.
Ну, не боюсь я пауков. Вот если бы вместо него появилась оса, шмель
или шершень, да еще таких монструозных размеров, тут я бы наверняка запаниковал…
Паук тем временем, похоже, не только сориентировался на местности,
но и определился с выбором первоочередной задачи.
Приподняв вверх переднюю пару конечностей, словно радовался неожиданной
встрече с давним приятелем, он бодренько засеменил ко мне. При этом все так же,
совершенно не агрессивно, не меняя интонации, деловито шипя и пощелкивая. В общем
и целом производя впечатление забавной и добродушной зверушки. Немного странной
на вид, но не опаснее большой черепахи.
И когда я окончательно расслабился, всерьез обдумывая вопрос: где у
паука могут располагаться уши, за которыми его можно почесать, он вдруг припал к
земле всем корпусом и… прыгнул!
Я упал на колено и пригнул голову раньше чем успел сообразить, что
происходит. Зато мое тело, в отличие от ума, знало, что надо делать. Потому что
вслед за приседанием последовал кувырок вперед, необходимый для того, чтоб увеличить
дистанцию, и разворот.
Паук, похоже, удивился не меньше, когда промахнулся. Он потрещал, поскрипел,
возмущенно размахивая сяжками, и повторил атаку. Но теперь, зная чего от него ожидать,
я принял паука на острие рогатины. Очень рассчитывая, что на этом его карьера и
завершиться. Зря… Хитиновое покрытие — это не мягкая грудь человека или зверя. Да
и веса, в таком крупном теле, казалось не так и много. Наткнувшись на рогатину,
паук не напоролся на нее, а со скрежетом, будто металлом по бетону проехало, откатился
в сторону. Миг — и он снова стоял на всех восьмерых лапах. Целый, невредимый, раздосадованный
второй неудачей и готовый к бою.