Чтобы закрепить успех и ещё больше деморализовать противника,
Сергей отдал приказ выпустить по врагу две волны ракет, а затем,
перегруппировавшись в наступательный порядок, перейти в
контрнаступление. И враг дрогнул: суда, сохранившие способность к
маневрированию, заложив вираж, стали разгоняться, чтобы уйти в
гиперпрыжок и покинуть поле боя. Сергей не стал им
противодействовать, сконцентрировавшись на подавлении оставшейся
огневой мощи обездвиженных судов и уничтожении малых кораблей
противника. Бой продлился ещё около часа и закончился полной
победой защитников системы. Потери «Армии освобождения»
ограничились, помимо боевой платформы, двумя корветами и
восемнадцатью ботами, в то время как противник потерял дредноут,
линкор, три крейсера, пять эсминцев, шесть корветов, судно
сопровождения и сто шестнадцать ботов и глайдеров. А главное ―
никто не понял, что послужило причиной столь быстрого уничтожения
вражеских кораблей в самом начале боя, ну а экипаж «Забияки»
поклялся сохранить это знание в секрете.
Битва в 238-ой системе наделала много шума в галанете. Из-за
скудности достоверной информации это событие обросло множеством
предположений и домыслов. Успевшие сбежать с поля боя флотские
офицеры Паргуса, все как один заявляли о засаде, устроенной «Армией
освобождения», а военнослужащие, присягнувшие на верность баронессе
Талии, хранили молчание, ссылаясь на военную тайну. Ещё больше
тумана напустил приказ адмирала Сергея Марко Ризоли удалить со всех
информационных носителей флота, а также трофейных судов любую
информацию о прошедшем бое. Но как бы ни был загадочен сам бой, его
итоги не оставили шансов Паргусу удержаться у власти. Через два дня
после событий в 238-й системе флот «Армии освобождения» появился в
окрестностях Раты, столичной планеты баронства Мол, но атаковать её
не стал, а организовал полную блокаду.
***
Военный совет, созванный Сергеем, затягивался. Кадровые офицеры,
присутствующие на совете, рвались в бой, настаивая на
незамедлительном и масштабном штурме. Их аргументы были вполне
понятны и логичны. Союзники Паргуса могли, наконец, решиться и
прислать на выручку своему ставленнику более мощный, чем у
осаждавших, флот. И тогда решение об осаде может стать фатальным
для «Армии освобождения». Сергею в конце концов надоело слушать
этот стройный и убеждённый в своей правоте хор голосов, и он,
добавив в голос металла, произнёс: