Постепенно количество адаптированных Мариной песен перевалило за
третий десяток, и она, посоветовавшись с Талией, решила согласиться
на одно из множества предложений музыкальных агентов и дать концерт
для широкого круга зрителей. После первого концерта, наделавшего
много шума в музыкальной среде и принёсшего Марине ещё большую
известность, состоялись второй, третий и последующие концерты.
Агенты наперебой предлагали гастрольные туры, от которых она
поначалу отказывалась, ссылаясь на занятость в дипломатическом
ведомстве баронства, но когда работы, требующей её
непосредственного участия, стало меньше, Марина сдалась. Первый
гастрольный тур был организован по наиболее густонаселённым
планетам Содружества Миров, с заключительным концертом на столичной
планете. Марина даже и не заметила, как казавшаяся на Земле
неосуществимой мечта о большой сцене вдруг стала реальностью.
После своей первой встречи с расой кристаллоидов Сергей дважды
выходил с ними на связь. В первый раз вскоре после битвы в 238-ой
системе он решил поблагодарить своих неожиданных союзников за
предоставленную технологию, позволившую одержать победу в заведомо
обречённом на разгром сражении. После стабилизации политической
ситуации в баронстве у Сергея появились некоторое количество
свободного времени и возможность на длительный срок отлучаться за
его пределы. Во время второго сеанса связи он поделился этой
информацией с Созерцателями и рассказал о своём желании в знак
благодарности оказать им ответную услугу. Сергей решил проникнуть в
родную систему кристаллоидов и раздобыть необходимые им ресурсы. В
ответ Созерцатели попросили о личной встрече в гиперпространстве.
Воспользовавшись первой же возможностью, Сергей отправился на
встречу.
В правительственном ангаре его ждала личная яхта. Как супруг
баронессы и к тому же глава правительства, он мог выбрать для себя
любое судно из неплохой коллекции яхт представительского класса,
принадлежавших администрации баронства Мол. После осмотра всех
имеющихся малоразмерных судов Сергей остановился на яхте «Архселер»
пятого поколения. Такие яхты производились в Содружестве Миров и
пользовались популярностью у довольно широкого круга разумных,
способных себе позволить подобный вид транспорта.
Яхта не отличалась роскошным интерьером, зато имела отличные
скоростные характеристики, обладала высокой манёвренностью и очень
надёжным энергетическим щитом. Она полностью оправдывала своё
название, действительно являясь «скоростной крепостью», а после
модернизации, проведённой Сергеем по аналогии с «Забиякой», стала к
тому же незаметной и неуловимой. Рассчитанная на пятерых членов
экипажа, она легко управлялась единственным пилотом, а миниатюрный,
но мощный гипердвигатель позволял преодолевать до шести систем за
один прыжок. С выбором названия для своей яхты Сергей не
заморачивался, назвав её просто «Крепость».