В этом месте мы не выдержали и засмеялись. Да уж, назвать
широкоплечего мужчину почти под два метра ростом – мальчиком… Хотя
для Ядвиги Еловны, возраст которой тщательно скрывался, но явно
перевалил за пару столетий, он действительно ребенок. Очень
красивый, мужественный и… недоступный.
Да-да, именно такой, потому что мне строго-настрого запретили
связываться с нашим ректором. Во избежание разбитого сердца, так
сказать. А моего или его – уточнять не стали. Но гордость
настойчиво уверяла, что именно темного мага!
– Все у нас замечательно, не волнуйтесь. Лучше расскажите, как
сами? Говорят, в лесу Забвения нынче неспокойно, – задала мучавший
нас всех вопрос Любава. – И нет ли каких известий от Теньи?
– Мы всё расскажем, девочки мои, – вздохнула Ядвига Еловна. – Но
только после того, как вы покормите усталых Бабок-Ёжек.
Мы тут же засуетились и повели Ягушек в импровизированную
столовую. Благодаря нашим друзьям-магам, комната была увеличена в
несколько раз и облагодетельствована иллюзией, имитирующей луг с
журчащим ручьем. На зеленом ковре расстилалась скатерть-самобранка,
которая, почувствовав присутствие Ёжек, радостно поприветствовала
оных и расстаралась на всякие вкусности.
Уже за кружкой фруктового киселя с пирожками наставницы поведали
нам последние новости.
– Про бывшую Ёжку известно очень мало. Пару раз её видели в
обществе Кощея, но и только. На наши попытки связаться она не
реагирует. И сама поговорить не спешит. Так что тут мы бессильны, –
грустно улыбнулась Ари Вреднюковна. – Что касается леса
Забвения…
– … страшно там сейчас, девочки, – покачала головой Ядвига
Еловна.
– Не думаю, что страшнее обычного! – передернула плечами Яника.
– Как вспомню тех страшилок, что меня чуть не слопали…
– Поверь, девочка, сейчас там обитают более мерзкие твари. Не
знаю как, но низшим темным удалось пробраться за Границу и миновать
защитный барьер леса. С того времени, как активизировались Жрецы
Света, порождения Хаоса словно взбесились. Столько прорывов не было
со времен Смутной войны[1]!
– Небось Светлая империя снова обвиняет во всем нас? – с
неприязнью спросила Верея, непроизвольно выпуская когти.
– Как же иначе? Чего еще ждать от людей, половина из которых
лишена магии. А другая помешана на идее искоренения Тьмы? –
усмехнулась Любава.