Едва карета подъехала к дому магистра
Тьера, расположенному всего через дорогу от дворца, нас встретил
дворецкий господин Ларре, который не являлся ни живым, ни
человеком.
– Кошмарных, леди Риате, – произнес
он, накрывая пространство от кареты до парадной двери пологом,
защищающим от дождя, и подавая мне руку. Из кареты вышла только я –
Верис, сдав меня с рук на руки дворецкому, сообщила, что у них с
Дарой еще много дел, и вручила коробку с платьем господину
Ларре.
Я проводила их карету долгим
печальным взглядом, не радуясь уже даже тому факту, что могу
добраться до книг.
Завтра у меня свадьба…
Уже завтра! И я в ужасе от этого. И в
ужасе от того, что согласилась, несмотря на то что мы с
лордом‑директором договаривались, что свадьба только после
окончания Академии Проклятий, а теперь… И вот зачем я
согласилась?!
– Леди Риате, – Ларре склонился в
учтивом поклоне, – на улице сыро, идемте в дом, вам ни к чему
простуда перед завтрашним столь важным событием!
«Вылечат и к алтарю все равно
притащат!» – мрачно подумала я.
Еще три дня назад, взлетая в танце
вверх и падая в объятия лорда Риана Тьера, я была готова отдать ему
все – себя, жизнь, свое согласие… Уже сегодня все, что я испытываю,
– это смесь ужаса, сомнений и сожалений. Я не хочу замуж! Не хочу
совершенно!
Я…
Внезапно кортеж из пяти карет,
управляемый кентаврами, явно иммигрировавшими из Хаоса, за которым
я невольно проследила взглядом именно из‑за того, что кареты
двигались в одном темпе, свернул к дому Риана.
С искренним изумлением я смотрела на
это, откровенно недоумевая, пока Ларре не произнес:
– Кажется, наши гости!
– Гости? – эхом переспросила я.
Дворецкий свистнул, и из дома
появилась остальная прислуга. Госпожа Илин забрала у Ларре коробку
с моим свадебным платьем, в то время как остальные служащие в доме
Риана выстраивались в две линии по сторонам от входной дорожки. Но
потрясло меня не это – в руках слуг были цветы, а две горничные
встали на шаг позади дворецкого, одна с корзинкой, полной фруктов,
другая с хлебом на вышитом полотенце и ягодами ирмин в блюдечке,
которое венчало внушительный каравай, столь ароматный, что всю
дорогу мгновенно окутал запах свежей выпечки. И вот если совсем
откровенно, обычай встречать гостей с цветами, фруктами и хлебом с
ягодами ирмин – это обычай моего родного Приграничья! Причем так
встречают самых дорогих, родных, тех, кто долго отсутствовал и
вернулся.