При исследовании природы интеллекта как психолого-педагогической проблемы понятие «обучаемость» используется как показатель умственного развития, способности к обучению, принятию дозированной помощи, переносу усвоенного способа действия в другую ситуацию, обобщению, построению ориентировочной основы деятельности (Б. Г. Ананьев, Н. А. Менчинская, 3. И. Калмыкова, А. Я. Иванова, С. Я. Рубинштейн, П. Я. Гальперин, Н. Ф. Талызина, К. М. Гуревич, Н С. Литвак, Н. К. Акимова, В. А. Пермякова, У. В. Ульенкова).
Во многих работах показано, что данные, полученные с помощью тестов интеллекта, значимо коррелируют с успешностью обучения. Коэффициент корреляции равен примерно 0,50. При этом следует учитывать, что оценки успеваемости отражают не процесс обучения, а только его результат. Сам факт наличия этой корреляции объясняется тем, что большинство тестов интеллекта измеряет уровень овладения детьми школьными навыками. Тем не менее, тесты интеллекта не позволяют точно предсказывать адаптивные возможности человека во взрослой жизни.
Для количественной оценки интеллектуального развития используется показатель «intelligence quotient» (IQ): коэффициент интеллектуального (умственного) развития. Он определяется по формуле: интеллектуальный (умственный) возраст, определяемый с помощью тестирования, делится на хронологический (паспортный) возраст и умножается на 100.
Определение IQ является попыткой количественной оценки уровня умственных способностей. Величина IQ около 100 выбрана психологами как средняя для популяции. Для определения IQ используют так называемые тесты интеллекта Стэнфорда-Бине, Векслера, Айзенка и другие. В нашей стране при обследовании детей 5-16 лет используется тест Векслера в адаптации Панасюка (1973); при обследовании детей раннего возраста можно использовать следующие методики: «Диагностика нервно-психического развития детей первых трех лет жизни» (Г. В. Пантюхина и др., 1983), «Определение уровня психического развития детей раннего возраста (А. Ю. Панасюк, Л. А. Бударева, Е. И. Кириченко, 1984), методику «Гном» (Г. В. Козловская и др.). Для оценки психического развития младенцев и детей раннего возраста используются также методы, предложенные Э. Л. Фрухт, Ю. А. Разенковой и др., адаптированный метод KID и другие методы.