– Теперь обернись направо, я тебе тоже кое-что покажу! – Кристоф легко коснулся плеч Амели и направил ее в сторону, где видна была Триумфальная арка. – С такой высоты ты ее точно никогда не видела! Кстати говоря, она была задумана Наполеоном Бонапартом в честь победы в 1805 году в Аустерлицком сражении. – Вот и не удивил! – женщина задорно рассмеялась и продолжила рассказывать за Кристофа. – Скажу даже больше! Триумфальная арка является самой большой в мире ее высота почти 50 метров, высота свода 29 метров, а ширина – 45. Ее строили тридцать лет. Самому Наполеону увидеть ее, правда, так и не удалось…
– Зато мы с тобой ее видели, когда были в той части города. Помнишь гигантские барельефы «Аустерлиц», «Марсельеза», «Победа при Абукире», «Сопротивление», «Триумф Наполеона», «Переход через мост Арколь» «Похороны Марсо», «Мир», «Битва при Жемапе», «Поход Великой армии», «Взятие Александрии»?
– Да, это незабываемо! Скоро мы сходим туда вместе с нашим сыном, чтобы он тоже мог гордиться историей своего города. Я расскажу ему, что на арке высечено 128 названий баталий и имена 558 французских офицеров, а вокруг нее установлено сто гранитных тумб, в честь второго правления Наполеона I, которое продлилось ровно сто дней.
– Откуда ты у меня столько знаешь? – Кристоф, не скрывая удивления, любовался спутницей.
– Между прочим, до того, как стать хиппи, я была прилежной студенткой и хорошо знала историю. Но я выбрала тебя и наши приключения. Это лучшее, что есть в моей жизни.
Путешественники обнялись, чувствуя себя счастливыми и свободными как никогда. Кристоф решил, что пора направить монгольфьер повыше и дальше от Парижа, чтобы испытать его получше. Амели немного поспорила, что они отступают от правил полета. Отклоняться от курса нельзя, ведь Кристоф еще не очень хорошо умеет управлять летательным аппаратом. Но мужчину это не останавливало. Он всем своим видом излучал силу, уверенность, так что Амели, в конечном счете, отступила.
Они поднялись на высоту 400 метров, двигались теперь по воле воздушного потока дальше от Парижа в сторону Рима. Горелка нагревала воздух под куполом, шар набирал скорость. От высоты захватывало дух. Теперь Амели и Кристоф представлялись себе покорителями невероятных вершин!
Наконец, когда город совсем скрылся из вида, а впереди показалось пространство, устилаемое редкими облаками, Амели испытала страх. Внизу река уже казалось лентой, а поверхность земли с травой или каменными грядами смотрелась как ткань в заплатках. Женщина потянула Кристофа за руку.