– Обычная. Принесла ряженку и каймак – как заказывали.
– Кто заказывал?
– Господин Овцер…
Возникла пауза, охранник охранял, но соображал туго.
– Да когда он мог тебе заказывать?
– А гулял по городу в прошлый раз со своими молодцами, кинул взгляд на мой товар, попробовал, сказал, что в жизни не пробовал лучше…
– Ладно, заходи.
Грохнул стопор, одна из створок подалась, и Зена проскользнула за первый рубеж.
Теперь перед ней было последнее препятствие без забора и дубовых досок – сидевшие у мощеной дорожки раскормленные гвардейцы Овцера.
– Эй, колбаса, ты это куда правишь? – проорал один из них, выходя на мостовую и расставляя руки, словно рыбу ловил.
– Мне нужен господин Овцер.
– Я тебе сейчас уши отрежу, тварь! Ты как сюда прорвалася?
Охранник демонстративно выхватил кинжал, а остальная компания дружно заржала.
– Молочница я – что непонятно? – возразила Зена, не прекращая движения.
– А где твое молоко?
– В корове!
– А где корова, дура старая?
– На лугу – где еще?
– Мы никакого молока не заказывали!.. Наш хозяин любит острый продукт!.. – сообщил охранник, когда Зена остановилась напротив него.
– Вы, барин, может, и не заказывали, но господин Овцер желает меня видеть, – заявила Зена с такой уверенностью, что охранник задумался.
– Ты чего мелешь, старая? – спросил он уже не так нагло. – Я тебя не пущу.
– Доложи господину Овцеру, что есть новости про Маржинскую дорогу.
– Какую дорогу?
– Маржинскую.
– А ему это надо? – задал вопрос охранник, пытаясь держать марку.
– Пошел и доложил! – приказным тоном произнесла Зена. – А я здесь подожду.
Охранник одернул китель, покосился на приятелей в поисках поддержки, но те лишь плечами пожали – дескать, кто его знает?
– Ладно, старая, жди здесь… – сказал охранник и направился к дому, а Зена вздохнула и посмотрела вверх, на шпили дворца Овцера. Ох и развернулся рыбный король – ох и развернулся.
Стены его дома были выложены не из ракушечника – самого дешевого камня на побережье, а из настоящего черного камня, тяжелого, как железо, который возили за сорок миль, и оттого он делался не золотым, а дважды золотым.
Как воспримет этот визит рыбный король города Пронсвилля, Зена не знала – она рисковала. Однако без риска нельзя получить желаемое, это она знала еще с тех времен, когда рисковала очень часто. Иногда совершенно без нужды.