– Расслабься, – хлопнул я его по плечу. – Мы успеем! Думаю, Настя уложится в сроки…
Его успокаиваю или себя?
Что-то Кид долго ковыряется в машине. Я встал, обошел сарай. Фургон был закрыт, а капот «Газели» поднят. Хмурый Кид стоял рядом и задумчиво вытирал грязные руки ветошью.
– Груз в порядке? – на всякий случай уточнил я.
– А что ему сделается… – сердито отозвался Кид.
Интонация мне не понравилась.
– Случилось чего?
– Мотор накрылся.
– То есть… как накрылся?
Что за пургу он несет? Как такое вообще возможно? Уже шестой день эта чертова «Газель» стоит на приколе!
– Сам глянь, – махнул он рукой.
Я подошел ближе. И оцепенел.
«Тудыть его в качель!» – не зря мне так погано спалось.
Внутренности машины – будто изъедены оспой или побиты шрапнелью. А в моторе чернеет пара сквозных дырок…
– Наверное, мелкие плазмоны, – сухо предположил Кид.
– Да какие плазмоны! Откуда? Видишь, совсем не оплавлено. Да и снаружи – нет входных отверстий…
Он хрипло матернулся. В сущности, без разницы, что это было. Главное – конечный результат.
– …И где мы эту дрянь подхватили?
Я сердито сплюнул. Откуда мне знать? Можно только догадываться.
– Наверное, когда срезали через Синюхинский лес…
– По карте – там чисто.
– Все меняется. На картах многое не указывают.
А я, когда ехали, чувствовал кожей… Чувствовал и понадеялся, дурак, что как-нибудь обойдется.
Подошел Ромка и изумленно глянул под капот. Растерянно выдавил:
– Не понимаю… От Синюхинского леса – тридцать километров. Вы ж помните, оттуда докатились, как по маслу! А здесь на месте я проверял – все было нормально…
– Тогда и было нормально, – буркнул я, – Это ведь не сразу проявляется. Несколько спор железной чумы попали через радиатор. А сейчас видим последствия…
Ромка нервно кашлянул. После ранения, когда волнуется, у него всегда начинается кашель.
– Лекарство прими, – напомнил я. А Кид продолжал мрачно изучать дырявый двигатель. Сухо уточнил:
– Считаешь, чума? – пальцем постучал по нетронутому цилиндру. – Обычно она все подряд съедает…
– Да, если б мы в Зоне нарвались. Там – ест все без разбору, вплоть до змейки на штанах и подковок на ботинках… А тут – для нее некомфортные условия. Кстати, если б мы раньше заметили – хотя бы пару дней назад – достаточно было бы смазать сверху машинным маслом.
– И что, помогло бы? – подавленно спросил Ромка.