Первыми дали залп интерексы. Космос
озарили вспышки орудий. Затем к ним подключились и другие корабли.
Начался хаос, сравнимый с взрывом сверхновой. Корабли союза и машин
схлестнулись в жестоком бою. Каждую минуту гибли десятки крейсеров
и линкоров. Космос наводнили безжизненные обломки.
Истребители и дроны сцепились в смертельной схватке, будто бешеные
собаки. Мы несли потери, порядки редели, но объединённый флот
теснил порядки кораблей Железных Людей, освобождая проход для
«Квазаров». Когда сектор обстрела был свободен, дредноуты открыли
огонь из всех орудий. Далее в схватку вступили линкоры класса
«Амис-Анар». Их дальнобойные орудия терзали флот «железных людей».
Но корабли «железных людей» не собирались так просто сдаваться: в
первые же минуты боя с нашей стороны появились потери. На
карте один за другим гасли иконки эсминцев и дредноутов. Все
понимали – нужно действовать. Тогда Аквилий отдал приказ десантным
кораблям двигаться в сторону Марса. Огромные транспорты с пехотой,
бронетранспортёрами, танками, самоходками, полевыми орудиями
устремились к Марсу под шквальным огнём ПВО «Железных людей».
Сквозь горящие обломки транспортники входили в атмосферу Марса.
Действовать нужно было быстро, чтобы машины не успели занять столь
важный Фарсидский плацдарм.
Первые высадившиеся тут же вступили
в яростный бой. Потери были огромные, машины обрушивались на
десантников, будто огромные волны-убийцы на берег. Только благодаря
отчаянному сопротивлению роты капитана Астериса удалось удержать
высоту Фарсида и расчистить зону посадки. Через несколько часов
кровопролитного боя на поверхности Марса развернулись мотопехотные
и бронетанковые бригады, которые незамедлительно перешли в
наступление. На Марсе тут же развернулись оперативный штаб,
самоходные артиллерийские дивизионы для поддержки наступления.
Армейская авиация поддерживала наступление с воздуха. Поверхность
Марса усеяли атомные грибы. Сопротивление машин было столь
ожесточённым, что каждый метр земли давался наступающим с
неимоверным трудом. Потери исчислялись сотнями, тысячами. Цветущий
Марс горел. Медпункты работали без перерыва, возвращая в строй
солдат. Интерексы дислоцировали самоходные электромагнитные
установки «Меранис». Они отключали пустотные щиты и автоматические
турели старого образца, что значительно ускоряло темп наступления.
Силам на Марсе очень повезло, что машины не смогли сконцентрировать
мощь всех своих сил на планете. Во многом благодаря молниеносному
отвлекающему удару мотопехотной дивизии полковника Реванского союза
Протея.