На обратном пути Айона снова вымокла под дождем, но ее настроение от этого не ухудшилось. Встав под душ и отогрев косточки, она достала из сумки фланелевые штаны, термофутболку и, оставив чемодан на полу – разборку вещей можно закончить потом, – забралась в постель.
И как убитая проспала беспробудным сном полных четыре часа.
Проснулась девушка в темноте, ничего не понимающая – где она, что с ней? – и страшно голодная.
Перерыв кучу сваленной в беспорядке одежды, Айона умудрилась отыскать джинсы, теплые носки и сапоги. Вооружившись путеводителем и одной из книг, что дала ей Брэнна, она поспешила в расположенный в отдельном домике ресторан отеля, чтобы поесть и пообщаться с живыми людьми.
Под треск поленьев в очаге она поглощала овощной суп и увлеченно изучала книжки. Ей нравилось, что вокруг звучит разноязыкая речь – ирландская, американская, немецкая и, как она решила, шведская. На второе она съела рыбу с жареной картошкой и по случаю приезда позволила себе бокал шампанского.
Подливая Айоне воды в стакан, официантка наградила ее лучезарной улыбкой – под стать цвету своих огненно-рыжих волос.
– Все понравилось?
– Все замечательно. – Айона уютно обхватила себя за плечи и улыбнулась в ответ. – Все просто замечательно.
– Впервые в Эшфорде?
– Да. Потрясающее место! Такое впечатление, будто все происходит во сне.
– Ну, завтра, говорят, погода улучшится, если надумаете побродить по нашим местам.
– Хорошо бы. – «Не взять ли напрокат машину, – подумала Айона. – Попытать счастья на местных дорогах? А пока можно просто прогуляться до деревни». – Я вообще-то днем уже прошлась по окрестностям. В лес прогулялась.
– В такой-то ливень?
– Не могла удержаться. Хотелось с двоюродной сестрой повидаться. Она тут рядом живет.
– Правда? Это здорово, когда приезжаешь куда-то, где у тебя есть родня. И кто же она, если не секрет?
– Если быть точной, она не единственная моя родственница в этих краях, но сегодня я познакомилась с одной Брэнной. Брэнна О’Дуайер.
Улыбка с лица девушки не исчезла, но выражение глаз изменилось.
– Так вы, значит, родственница О’Дуайеров?
– Да. А вы их знаете?
– Кто ж не знает Брэнну и Коннора О’Дуайеров? Он сокольничий, занимается соколиной охотой и дрессировкой птиц. Отель регулярно заказывает у школы ловчих птиц и прогулки для своих постояльцев. Коннор обычно их и проводит. У туристов здесь это очень распространенное развлечение. А Брэнна… У нее магазинчик в Конге. Она варит мыло, всякие лосьоны, тоники и тому подобное. Магазин называется «Смуглая Ведьма» – это из одной местной легенды.