Удалось… но с каким трудом. Я
цепляюсь за каждое дерево, обрушивая на себя шапки снега,
подволакивая раненую ногу, секундами теряя сознание, с
нечеловеческой головной болью, но вперёд. Только вперёд. Никто не
идёт рядом со мной. Я одна. Это мой поединок.
Под бой барабанов, под волчий вой,
под немилосердно холодным солнцем, под взглядом спящей луны, я
падаю в речку, похожую на ручеёк. Царапая ледяную воду, из
последних сил, выталкиваю из воды тело, почти ползком перебираясь
на тот берег. Мокрая до нитки, грязная и в крови от многочисленных
старых и новых ран.
Обессиленно переворачиваюсь на спину,
сощурившись гляжу на безупречное небо. На лёгкую рябь облаков. На
солнце и луну. На губах появляется улыбка, становится теплее.
Клонит в сон. В голове крутится только понимание того, что
сделала.
Я в ином мире, обнажённая перед
северной зимой, израненная, глупая и уставшая от поражений. Мне не
выжить. Это игра не для меня. Но уйти хочу на своих условиях! Это
единственное чего хочу.
Но и здесь ожидала неудача.
Надо мной послышался звериное тихое
рычание.
Перевернувшись на живот, увидела
абсолютно чёрного зверя с мощными лапами, косматого хищника с
провалами вместо глаз — настолько чёрной была радужка. С его пасти
на снег падала вязкая слюна и, клянусь богом, видела, как он
улыбается.
— Так нечестно! — прошептала из
последних сил. Горячая волна разочарования поднялась снизу,
впрыскивая новую порцию адреналина и страха. — Я пересекла
реку!
На мои слова пошла лёгкая рябь.
Частичная трансформация, только лицевая часть, но и этого хватило,
чтобы увидеть вместо прекрасного зверя, жуткую морду твари из
преисподней. Он подошёл ближе, мягко погружая лапы в плотный снег.
От его тела поднимался едва видимый пар и ощутимо несло псиной.
— Я солгал, — слова слышались как
собачий лай, неразборчиво, но просто. — Ты умирать сейчас.
Я даже не успела вздохнуть. Не успела
заплакать. Не успела умолять. Ничего не успела. Ни одной мысли.
Ничего.
Инстинктивно подалась назад,
прикрывая лицо рукой и он валит оземь, впивая клыками в запястье.
Невыносимая боль, хруст и крик. Всё смешалось в кровавой каше.
Рывок и я отлетаю в сторону, пропахав лицом снег. Бессмысленно
пытаюсь тащить себя вперёд, но он придавливает к земле, вновь
разворачивает лицом к себе, впиваясь во внутреннюю сторону бедра.
Треплет из стороны в сторону. Повсюду красный цвет.