Мы ходим на кулинарные курсы, чтобы научиться готовить, на курсы фотографии, чтобы делать красивые фото, на курсы актерского мастерства, чтобы уметь держать себя на публике, однако мало кто хочет сделать то, что принесет ему максимальную пользу: снизить свое беспокойство, поняв, что, если этого не сделать, последствия могут быть весьма плачевными.
Карнеги рассказывает историю, прекрасно иллюстрирующую, как беспокойство может довести до болезни даже самого сильного и выносливого человека. История эта затрагивает времена Гражданской войны в США, когда войска Гранта осаждали Ричмонд девять месяцев. Отряды генерала Ли, оборванные и голодные, были разбиты, целые полки дезертировали. Другие солдаты неприятеля устраивали молитвенные собрания в своих палатках, кричали, плакали и бредили… Армия Гранта неотступно преследовала неприятеля, атакуя южан с обеих сторон и с тыла, в то время как кавалерия Шеридана наносила фронтальный удар, взрывая на своем пути железнодорожное полотно и перехватывая поезда со снабжением. Грант, наполовину ослепший от приступа ужасной головной боли, отстал от своей армии и остановился в доме одного фермера. Генерал чувствовал себя настолько плохо, что провел ночь, опустив ноги в горячую воду с горчицей и приложив горчичники к запястьям и затылку.
Однако на следующее утро он моментально выздоровел. И вылечил его не горчичник, а радостное известие, которое сообщил ему кавалерист, скакавший галопом по дороге. Он передал ему письмо от Ли, в котором говорилось о желании генерала сдаться.
Позже Грант признавался, что до момента получения письма он страдал от жесточайшей головной боли. Однако сразу после прочтения боль прошла, словно по волшебству. Вполне очевидно, что именно беспокойство, нервное напряжение и эмоции вызвали болезнь Гранта. Он моментально выздоровел, как только его эмоции приняли другую окраску, когда он почувствовал уверенность в себе, радость от достигнутого успеха и победы.
Если стресс так подкосил генерала, что уж говорить про нас, простых смертных, не настолько закаленных жизненными перепетиями? Отдавал ли генерал себе отчет в том, что его тяжелое самочувствие вызвано беспокойством? Наверняка нет. Впрочем, как и большинство из нас. Мы готовы искать причину в чем угодно, от некачественных продуктов питания до генетики и плохой экологии. Но мало кто способен признать, что причина в беспокойстве.