Прошёл уже по знакомой улице и дождался, пока с глаз уйдут
лишние свидетели. Заглянул в ломбард, внутри никого. Отлично.
- О, привет, пацан! - Крикнул из-за окошка Скупщик. - Ещё что-то
принёс?
- Да, и оно в разы дороже того слитка.
Простак едва ли в кресле не подпрыгнул, но спохватился и сыграл
невозмутимость. Хреново сыграл, ну да ладно. Его методы были куда
прямолинейнее и тупее. Положи в приёмную коробку что-то ценное, и
Скупщик заставит тебя это продать за бесценок. Во всяком случае
схема работала с малоизвестными пацанами.
Кладу в приёмник бардовую коробочку и в спешке одёргиваю руку,
чтобы козёл не прищемил мне пальцы. Гремит металл, и Скупщик цапает
коробку обеими руками. Вытаскивает на свет и с замиранием сердца
открывает...
Кристаллизированная крошка тяжелая. Будь на её месте пыль или
мука, частицы взлетели бы сами по себе даже от малой тряски. Но я
положился на другое. Прежде всего, Скупщик был слишком возбуждён,
чтобы осторожничать. Да и чего ему осторожничать?
Со щелчком раскрыл картонную коробочку, и крохотные пылинки
поднялись в воздух. За одной я проследил особенно тщательно. Та
преодолела горный массив тройного подбородка, миновала леса усов и
подобралась к засасывающим соплам. Вдох, и частичка бесследно
исчезла в левой ноздре. Всего он вдохнул пару десятков частиц, но
хватило бы и одной.
- Что это? - Скупщик развернул ко мне пустую коробочку. - Тут
ничего нету!
- Пустая?! - Хлопнул себя по лбу и выудил из кармана брошь из
нержавейки с кривым зелёным камнем. - Вот! Настоящий изумруд!
Скупщик взял брошь в руки и замер. Учащённое дыхание, бешенные
глаза, ещё немного и изо рта потекут слюнки:
- Настоящий?!
- Конечно, настоящий! - Настоящий кусок пластмассы в дрянной
оправе, ценой десять кредитов. - И таких у меня навалом!
- Да, неплохой-неплохой, - запел свою старую песню голубок. -
Дам за него пятьдесят тысяч. Идёт!?
Вот же засранец. Ему ли не знать, что изумруд такого размера
стоит больше трёхсот тысяч? Ну и ладно. Это лишний раз доказывало,
что я всё делаю правильно.
- Ну пятьдесят, так пятьдесят! Давай бумаги!
У Скупщика я проторчал полтора часа. Дважды к нам заходил пацан
с армейским ножом в чехле, и дважды Скупщик его выгонял. Окрылённый
успехом и настолько "удачной" сделкой, он только и успевал
подписывать бумаги и отсчитывать деньги. В итоге я опустошил всю
его кассу, а в знак доброй воли отдал "драгоценности", на которые у
него не хватило денег. Кроме денег я выторговал кожаный браслет на
руку с металлическим узором, который напоминал какой-то древний
символ. Браслет лежал посредине прилавка на специальном постаменте.
Дорогая и ценная штуковина, которую Скупщик обменял на две серьги с
"янтарными" камнями, возрастом десять тысяч лет. Не хухры-мухры
между прочим! Пятнадцать кредитов в лавке на соседней улице
стоили!