[4]Ата́м
— магический ритуальный нож, применяемый в языческих ритуалах для
аккумулирования и хранения магической энергии.
Судьбы дороги неизвестны:
Где встретишь друга, где врага.
Быть может, канешь ты в безвестность
Или удача ждет тебя?
В себя я приходила тяжело. Во всем теле царили слабость и
ломота, голова раскалывалась от боли, а нормальному дыханию мешали
какие-то непонятные крупинки, набившиеся и в рот, и в нос. Открыть
глаза я не могла из-за них же, чувствуя резь и обильно текущие по
щекам слезы. В общем, проморгаться я смогла далеко не сразу, а
встать… попытки с двадцатой. Но все-таки встала, кое-как
отрешившись от всех чувств, и медленно обвела взглядом место, в
котором оказалась.
Песок… Серые барханы, лишенные растительности и признаков жизни.
Горячий ветер, царапающий лицо невидимыми песчинками, и жестокие
поцелуи солнца, оставляющие на нежной коже красные следы. Попытка
позвать профессора успехом не увенчалась – я сильно закашлялась и
почувствовала на потрескавшихся губах кровь. Совсем весело!
– Доэкспериментировались! – прокашляла себе под нос.
Вздохнув, я принялась отрезать чудом оставшимся в руке атамом
полоску ткани от рубашки. Какая никакая, а защита для головы. Хотя
чего в ней, бестолковой, защищать? У зомби и то мозгов больше, чем
у меня! Доигралась в великого некроманта, упыриха беззубая! И себя
чуть не угробила, и… учителя.
Мысль о магистре немного отрезвила и заставила взять себя в
руки. Вот когда найду его, тогда и буду предаваться самобичеванию.
А пока надо поработать ножками – пустыня тут, кажется, большая,
идти долго придется.
Скрипя зубами (в прямом и переносном смысле), я медленно побрела
к ближайшему бархану. Ветер постепенно усиливался, то задувая песок
под одежду, то запутывая волосы. Подозрения, что скоро грянет
песчаная буря, крепли с каждым мгновением. Как и понимание – ее мне
не пережить. Несмотря на свою профессию, пессимистом я никогда не
была, а вот рационально рассчитывать свои силы умела. И сейчас как
никогда осознавала все последствия совершенной глупости. Что же, я
всегда была слишком тщеславна, за что в итоге и поплатилась.
Снедала лишь одна мысль – что следом за собой утащила человека, не
заслуживающего такой участи.
На вершину бархана я практически вползала, потратив на это почти
все силы, но оно того стоило. По ту сторону насыпи кто-то был… Как
скатывалась по песку, сдирая кожу, даже вспоминать больно. Но я
все-таки добралась до тела, которое при ближайшем рассмотрении, к
сожалению, оказалось женским.