Существующие сорта одной породы отличаются разной степенью морозоустойчивости и зимостойкости. Под зимостойкостью принято понимать способность растений переносить весь комплекс разнообразных неблагоприятных условий зимнего периода, особенно резкие колебания температуры, продолжительные оттепели, а также ранние морозы осенью и заморозки поздней весной. Морозоустойчивость растений – способность подготовленных к зиме растений переносить зимние морозы.
Зимостойкость многолетних древесных растений следует рассматривать как сложный процесс взаимодействия условий выращивания, физиологического состояния и, прежде всего состояния светового аппарата, его фотосинтетической активности и устойчивости деревьев к действию низких и переменных температур. Свойство это не постоянное, оно носит динамический характер и зависит от регуляции метаболических процессов, направленных на поддержание внутренней среды клеток и состояние гомеостаза.
Более зимостойкие сорта плодовых растений характеризуются пониженной интенсивностью дыхания в зимнее время. При резких колебаниях температуры возрастает интенсивность дыхания, изменяется тип дыхательного процесса, повышается коэффициент дыхания, что особенно заметно в морозные дни. При снижении температуры поздней осенью и зимой у плодовых деревьев происходит интенсивный гидролиз крахмала, в результате чего последний превращается в жиры и активные осмотические соединения, прежде всего в различные сахара, являющиеся защитными веществами. В этот период начинается закаливание растений.
Условия, способствующие повышению зимостойкости абрикоса в разных экологических зонах, не могут быть универсальными. Они должны основываться на изучении физиологических особенностей морозоустойчивости растений и генотипической специфичности сорта, его комплексной устойчивости в определенных экологических зонах. Для разработки эффективных путей повышения зимостойкости необходимо знать закономерности проявления этого свойства.
В течение холодного времени года растения страдают от мороза, выпревания, вымокания, иссушения и других вредных воздействий. Роль отдельных повреждающих факторов не одинакова и зависит от региона и даже микроклимата, а также от культуры и сорта.
Абрикос обладает относительно высокой потенциальной зимостойкостью. Уровень морозоустойчивости формируется при определенных условиях и зависит от возраста, условий выращивания растений и не остаётся постоянным в разные периоды вегетации и покоя.