Парень перевел дыхание от очень эмоционального рассказа:
– Кстати, мы эту тварь так и не нашли, – продолжил он уже на полтона ниже. – Только его порезанный кожаный плащ, который он в бегстве скинул с себя, пытаясь сбить нас с пути. След оборвался недалеко отсюда.
Юноша хотел сказать что-то еще, но я его перебила, как только тот чуть приоткрыл рот.
– Ты уверен, что это был Охотник, а не человек? – меня начали терзать смутные сомнения. Руки вновь задрожали, но теперь от волнения.
– Уверен, – Коннор начал показывать на пальцах. – Во-первых, как я сказал, у него были колдовские клешни. Во-вторых, все Охотники ходят в одинаковой одежде. Брат мне как-то показывал трофейный плащ, снятый с его первого убитого мага. Эта тварь, снующая у нашей ограды, была точно в таком же! Ну и, в-третьих, желтые светящиеся глаза в темноте не так-то легко перепутать с человеческими.
Я судорожно затаила дыхание.
Сомнений не было: вчерашняя вечерняя сцена, развернувшаяся у меня на глазах, была окончанием рассказа Коннора. Тот покалеченный желтоглазый – его сбежавшая жертва. Тогда… Почему Охотник сказал мне бежать и оттолкнул, вместо того чтобы схватить и отдать своим дружкам?
Я решила задать еще один интересующий меня вопрос:
– А вот эти огромные твари, которые в несколько раз больше человека, кто они?
Мальчик снова скорчил непонимающую мину:
– Это Талы, охранники столицы, еще один из элитных отрядов Аластора. Откуда тебе про них известно, если ты даже про Охотников ничего не знаешь?
Я решила кое-что ему рассказать:
– Я вчера видела твоего Охотника…
Глаза у собеседника буквально вылезли на лоб.
– И ты выжила?!
– Я отсиживалась в зарослях, наблюдая, как раненого мужчину умертвили его же сотоварищи.
– Не понимаю, – Коннор ловил каждое мое слово, по сотне раз обдумывая их смысл.
– Ну, твой полумертвый Охотник лежал на земле, и к нему подошли двое. Один желтоглазый и бритоголовый, а второй – как ты говоришь – Тал, страж столицы. И один…
Парень резким выкриком перебил меня:
– Талы теперь выходят за границы города?! – и после недолгой паузы виновато произнес: – Прости.
– …И бритоголовый что-то запихнул бедняге в рот, от чего тот задохнулся.
Коннор внезапно стал каким-то потерянным. Нахмурив лоб, он опустил глаза в землю, поглаживая подбородок, и через некоторое мгновение выдал: