– Дэн, брось! – закричала Эми. – Пошли скорее!
Мальчик подскочил к багажнику и выхватил рюкзак.
Мотоциклисты были совсем близко. Первый джип развернулся и остановился рядом с полицейской машиной. Водительская дверь начала открываться…
– Бежим! – завопила Эми. – Если разделимся, встречаемся в Йеле!
Она растерянно огляделась. Здесь, на мосту, вариантов было только два: назад или вперед. А впереди выстроились джипы.
Значит, выхода не было. Два минус один равно ноль: весперовская математика.
Эми со всех ног бросилась назад, в ту сторону, откуда они приехали.
– Эми! – позвал чей-то голос.
Мальчики были рядом, так что кричали не они. Но Эми не ошиблась: окликнули именно ее. Кто-то знал, что они здесь, на пути в Йель…
Она помчалась вперед, петляя между автомобилями. К изумлению примешивался страх.
«Безумие какое-то! Мы нужны Весперу-Один – он сам отправил нас сюда. С какой стати посылать своих людей, чтобы нас остановить?»
– Эми! Эми Кэхилл!
Крохотная, еще не окончательно поддавшаяся панике частица мозга старалась мыслить рационально. «Я знаю этот голос… это…»
– Эми! Стой! Да стой же! Это я, Шинейд!
* * *
Эми со слезами облегчения обнимала подругу:
– В жизни никому так не радовалась!
Они побрели к джипу. Шинейд подала какой-то сигнал мотоциклам сопровождения, и те уехали.
– А это еще кто? – полюбопытствовала Эми.
– Частная охранная фирма, – объяснила Шинейд. – Бывшие спецназовцы и морские пехотинцы. Наши друзья-Люциане связались с мэром, он помог перекрыть движение на дороге.
Эми признательно улыбнулась:
– Почему ты не предупредила, что приезжаешь?
– Нам в Йель, да? – поспешно спросила Шинейд. – Идем, нельзя терять времени. – Она обняла Эми за плечи. – Как здорово, что мы снова вместе!
– Да! – согласилась Эми, мгновенно забывая, что Шинейд так и не ответила на вопрос.
* * *
Ни дать ни взять – игра.
Шахматная партия. Шинейд превосходно играла в шахматы. В них ведь что главное? Терпение и целеустремленность. А и того, и другого ей не занимать. Приятно думать, что за столько месяцев Эми так ничего и не заподозрила.
Партия перешла в эндшпиль. Осталось три хода. Первый ход: добыть сыворотку. Второй: торжественно преподнести ее Весперу-Один, чья благодарность наверняка окажется безграничной. Третий, самый главный: воссоединиться с Недом и Тедом и напоить их этой самой сывороткой.