Эми удивленно повернулась к нему. Глаза старшего из братьев Розенблюм распахнулись от изумления.
– Йель и четыреста восемь? Да это же… – Он покачал головой, не докончив фразы.
Лицо его отражало самый настоящий шок.
– Эми, мы же не… это же не…
Он вздохнул и умоляюще посмотрел на девочку:
– Пожалуйста, не говори, что нам нужен Войнич!
Зубная паста. Очень важная штука. Мерзкое ощущение, которое возникает, когда давно не чистил зубы, теперь получило название: «биопленка». Б-р-р!
Хватит думать о пустяках. Надо торопиться!
Немного одежды (чистое белье – нужнейшая вещь), зарядка для телефона, лэптоп и зарядка к нему, фотоаппарат, цифровой магнитофон… Что еще может понадобиться?
Пара поддельных удостоверений личности – на всякий случай. И последнее, самое важное – особый электронный прибор, специально переделанный для предстоящей задачи. С ним надо поаккуратнее…
Кто-то поднимается по лестнице? Нет, но с минуты на минуту сюда могут прийти…
Надо выбираться – и живо.
Только тихо. Не хлопая дверью.
* * *
В жизни Феникс так не мерз! Он продрог до костей. Даже не до костей, а до каждой клеточки, до самой-пресамой глубины. Кожа на голове и волосы словно превратились в ледяной шлем. Лица своего мальчик, понятно, не видел, но знал, что губы посинели. Даже ногти – и те отчаянно мерзли.
Никогда еще ему не доводилось дрожать так долго и так сильно, как сейчас. Оказывается, это непросто. Проведя ночь в обнимку со стволом дерева, Феникс вынырнул из обрывочных снов с мучительной болью во всех мышцах.
Мало того, что промерз до костей, так теперь еще и дрожать больно!
Мальчик брел наугад по бескрайнему лесу. Кругом, куда ни кинь взгляд – все одно и то же.
Похищение, долгое противостояние с незримым врагом, тяготы плена, физические и психологические лишения, бегство, чуть было не закончившееся гибелью на дне реки, – все эти испытания подкосили мальчика, вконец измотали его тело и, судя по всему, и разум.
Теперь он только и мог, что отупело переставлять ноги, спотыкаясь и ни о чем не думая.
Какие там книги он когда-то читал о детях, которым удалось выжить в лесах? «Топорик» – там мальчик продержался в глуши несколько недель, без всякой подмоги.
Да, но у него-то был… ну да, топорик.
Феникс с досадой пнул гнилой пень. Тот треснул, в щели копошился клубок жирных белых личинок.