По дороге в офис мы увидели кучу спутниковых фургонов с устремленными в небо антеннами. Казалось, они готовы были в любой момент начать трансляцию сигнала на любые расстояния. Винтовки снайперов на крыше были практически незаметны. Все вокруг было перекрыто, сновали патрульные машины и огромное количество людей, отслеживавших незаконное вещание. Над головой с жутким грохотом кружил полицейский вертолет.
Я остановилась возле собственного стола, делая вид, что взволнованна, но полна энергии. И в тот момент, когда я отвечала на последние вопросы, глазея в окно на царящий снаружи хаос, прозвучал голос Рона:
– Слушай, Рэнди. Ты нужна мне, чтобы свести Эм Си Хаммера с президентом.
Я улыбнулась в ответ:
– Одну минутку, Рон.
Сорвав с пояса рацию, я позвонила коллегам из пропускного отдела:
– Мэлори? Морин? Прием. Не могли бы мы раздобыть местечко для Эм Си Хаммера?
Короткая пауза – и ответ:
– Вас поняли. Есть место для Эм Си Хаммера.
Я вернулась к телефону:
– Заметано, Рон! Хаммер в списке.
А потом я ринулась разрешать тысячи возникающих в последнюю минуту проблем. Вот где была настоящая мясорубка.
Спустя несколько часов я сидела на своем месте среди остальной публики. Все вели себя очень тихо и сдержанно. Ждали прибытия президента. Краем глаза я заметила Эм Си Хаммера, который фотографировал происходящее на мобильный телефон.
Меня била нервная дрожь. Настало время оценивать проделанную работу. Ожидания были чудовищно высоки. Если все пройдет по плану, вкус победы мог оказаться удивительно сладким. Если же нас ждала неудача… Об этом не хотелось даже думать. Слишком многое было поставлено на карту.
– Итак, когда ожидаете пополнения? – прошептал чей-то голос.
Позади меня сидела сияющая Нэнси Пелоси.
– Э-э, в следующем месяце.
Нэнси пустилась в воспоминания о своих внуках. Мне нравится Нэнси, к тому же недавно я уже интервьюировала ее в формате «лайв-стрим», что было своеобразным «разогревом» к появлению президента. Тем не менее я была ужасно рассеянна и в итоге потеряла нить разговора. Хотелось поскорее начать. Ожидание убивало.
А потом прибыл президент. Люди встали и начали аплодировать. Новаторский ход – впервые президент обращался к сообществу Кремниевой долины без всякого гламура, при помощи новейших технических средств – не остался незамеченным.