Парень
никак не мог прийти в себя, а все хлопал
веками и не переставал потирать
кулаками глаза.
—
Никогда не смей так делать!
— воскликнула рассержено
Морена. — Если тебе жизнь не наскучила!
—
А что случилось-то?
— сконфуженно переспросил
парень, ничего не понимая. — Я хотел только проверить
подарок лесовика.
—
Подарок… — Морена
уже успокоилась. — Твое счастье,
что ты от восторга или растерянности не забылся настолько,
чтоб разжать ладони.
Захар
смотрел на нее так долго,
пока сказанное не дошло до его сознания.
А когда понял — побледнел
и судорожно сглотнул.
Расплющенное тело так четко представилось
парню, что он даже зажмурился.
—
Неистребимое человеческое безрассудство, — проворчала Морена.
— Все, как один, мечтаете
стать вровень с богами, а даже
собственным умом не научитесь
пользоваться.
Захар
виновато потупился.
—
Я не собирался
долго летать. Хотел только убедиться:
сумею ли. А там и не заметил:
как увлекся...
Морена
снисходительно улыбнулась.
—
Неужели матушка никогда
не наказывала тебе остерегаться коварства
нежити?
Захар
промолчал.
—
О люди! Сначала
сами порождают нежить,
потом почти поголовно
ее истребляют и умудряются наивно
верить, что кусок черствой лепешки
сможет настолько умилостивить
сердце лешего, и он поднесет
человеку подарок без какого-либо подвоха.
—
А что? — встрепенулся парень.
— Разве лесовик
обманул меня? Но ты же вчера говорила…
—
Могу и сегодня
повторить. Но, есть пара пустячков,
о которых я не успела
упомянуть, а леший,
наверняка, нарочно не стал тебя предупреждать. Первое,
— перья нужно не только
сжимать в кулаке,
но как-то примотать,
прилепить... Приклеить живицей,
что ли. И второе — полеты должны быть короткими и не частыми.
Уверена, что ты уже почувствовал
желания, больше присущие
птице, чем человеку?
Так вот, запомни:
каждое превращение будет уничтожать частицу
твоей души, заменяя
ее на орлиную.
И если не побережешься, то настанет миг, когда даже выпустив из рук перья,
ты останешься птицей!
—
Вот так подарочек!
— воскликнул раздосадовано
Захар. — Чур меня с этими перьями!
Больше ни за что к ним не притронусь! Нежить
проклята! Чтоб ему пусто было.