По учению И. П. Павлова, речь относится ко второй сигнальной системе и связана с подсознанием человека. Подсознание же управляет физиологическими процессами в организме. Словом можно воздействовать на подсознание человека, а через него влиять на функции организма в целом, на функции отдельных органов и клеток. А уж положительным (восстанавливающим) или отрицательным (разрушающим) будет это действие, зависит от того, каким словом будет производиться воздействие на подсознание человека.
На принципе воздействия на подсознание словом базируется предложенный Луизой Хей принцип лечения человека и избавления его от комплексов и тех качеств характера, которые ведут к болезни. Для того чтобы вложить в подсознание, которое гораздо масштабнее сознания, созидательные утверждения, которые со временем подсознание должно принять, а затем начать работать, используя именно эти, новые утверждения и отбросив старые, ведущие к разрушению и болезни, она предложила больным произносить эти созидательные утверждения как можно чаще и вкладывать в них созидательную энергию веры, что это именно так, как сказано. Эти созидающие, перестраивающие, перепрограммирующие подсознание утверждения Луиза Хей назвала аффирмациями. Она считает, что любая болезнь является следствием негативного, разрушающего качества характера, определенного комплекса или страха или неправильного мировоззрения. Для лечения различных заболеваний она предлагает разные аффирмации.
На принципе воздействия на подсознание построена система лечения и коррекции состояния организма, предложенная Г. Н. Сытиным. Для программирования подсознания на позитивные изменения в организме он предложил использовать настрои, в которых используются слова, обладающие большой силой воздействия. Сами настрои автор рекомендует произносить с верой в произносимые утверждения. Прежде чем предложить свои методики по исцелению и коррекции процессов, происходящих в организме человека, широкому кругу нуждающихся в них, И Г. Н. Сытин и Луиза Хей с успехом использовали эти методики в ситуациях, когда вопрос жизни и смерти остро вставал пред каждым из них.
На принципе воздействия на подсознание человека словом базируется и метод психокоррекции, и метод кодирования в психотерапии. Только разница между настроями Г. Н. Сытина и аффирмациями Луизы Хей с одной стороны и психотерапевтическим методом кодирования с другой состоит в том, что в первом случае человек сам медленно, но верно убеждает свое подсознание принять новую установку, установка же, даваемая психотерапевтом во время кодирования, является жестким программированием. По мнению некоторых исследователей, такое программирование нередко вызывает ответную реакцию на жесткое воздействие в виде программы самоуничтожения, появляющуюся в душе человека. Сейчас мы говорили о воздействии слов на человека, но не только на человека можно воздействовать словом.