Вирт немедленно выловил его и помог выбраться на берег:
– Большое спасибо, извините, не знаю, как Вас зовут, – еле выдохнув, сказала удивительная Серебряная девочка, размером с гномий башмак. На голове у неё была маленькая золотистая корона, а с мокрой одежды всё время капала вода.
– Меня зовут Вирт, я гном. А ты хозяйка Серебряного Ручья? – озадаченно спросил Вирт. «Если хозяйка, чего ж справиться с ним не может?»
– Нет, что Вы! – засмеялась девочка и начала стряхивать с волос капельки воды. – Я девочка-эльф.
– А где же твои крылья? – подозрительно спросил Вирт. – У эльфов крылья есть, я точно знаю!
– Я ещё маленькая, – печально вздохнула она. – Крылья отрастают ко дню Юности, а мне до него, как до неба.
– Ты принцесса эльфов?
– Нет, я просто девочка-эльф.
– А зачем корона?
– У нас все такие носят, так принято!
– Ага. Это как у нас, наверное! У нас гномы колпаки носят. А как тебя зовут? – поинтересовался Вирт.
– Сэни, – голос у неё был звонкий, как у колокольчика.
– И что ты делаешь на Ручье одна, и от кого спасаешься? – Вирт настороженно оглядел поляну, ручей, лес. Вдруг кто-нибудь выскочит, а у него ни меча, ни копья! Но вокруг было тихо.
– Моей старшей сестре Кей, на день Юности, Фея Дня подарила флакон розового масла. Это такие духи волшебные, называются «Духи Путешествий»!
– А зачем твоей сестре Духи Путешествий, если у неё есть крылья? – удивился гном.
– Крылья-то есть. Только далеко на них не улетишь. У эльфов крылья очень нежные. Но зато с ними легко приземляться и взлетать, – пояснила Сэни. – У меня, как видишь, нет крыльев, вот я и приземлилась в ручей, а не на берег.
– Приводнилась тогда уж, – поправил гном и, спохватившись, добавил. – Постой, постой. То ты говоришь, что до дня Юности тебе как до неба, то ты вдруг отправилась путешествовать! У тебя-то духи, откуда? – строго спросил Вирт.
– Я потихоньку у сестры взяла, – опустив глаза, ответила девочка.
– Ага! Стащила, значит? – уточнил гном. – И теперь путешествуешь? По ручью?
– Во-первых, сестре для меня ничего не жалко, она бы и так дала, только мама и папа всё равно бы не разрешили. Потому что… – тут Сэни вздохнула. – Они сказали бы, что я ещё маленькая и не умею правильно обращаться с Духами Путешествий. Только у меня всё равно получилось! Ведь я всё-таки попала в Страну Больших Деревьев! А в ручей я случайно упала. Ведь я отправилась путешествовать ночью, пока сестрёнка спала. А места незнакомые, ничего не видно! – оправдывалась девочка. – И вообще, дома уже, наверное, волнуются… – вздохнув, тихо добавила Сэни.