– Тебе виднее, Всезнайка-сан, – усмехнулся японец. – Кстати, не
расскажешь, что поручил тебе найти в здешнем подземелье старик?
Вдруг случайно наткнусь где-нибудь?
– Да так, одно волшебное зеркальце… – похоже, отшутился его
товарищ. – Вряд ли ты его опознаешь, даже если встретишь. А тебя он
за чем послал?
– Мне позволено самому выбрать трофей, – не без гордости заявил
игрок. – Кстати, может, перехватить у тебя это твое чудо-зеркальце?
– хитро прищурился он. – Ладно шучу – на что оно мне? – поспешил,
однако, тут же успокоить напарника японец. – В общем, не станем
терять времени – до приезда полиции у нас не больше получаса!
Разбежались!
*
**
Того, что искал в замке Владимир, ожидаемо не обнаружилось ни на
одном из трех отраженных на карте подвальных этажей башни. Вход же
на последний, «минус четвертый» уровень оказался тщательно
замаскирован. Вычислить его русскому игроку не помогло даже
искусство поиска тайных путей – пришлось прибегнуть к Вѝдению
сокрытого – абсолютному навыку, про который часто говорят, что он
доступен одним лишь ками, да и то далеко не всем из них. Ошибаются,
разумеется. Обучиться этому способен и игрок – но Учитель, конечно,
потребуется выдающийся.
У Владимира, по его мнению, был именно такой.
Нижний уровень, куда игрок попал по потайной винтовой лестнице,
спрятанной за гобеленом с изображением знаменитой битвы при
Уэдахара[1], начинался длинным и узким
коридором. Тот вел к бронированной двери, сделавшей бы, пожалуй,
честь иному банковскому хранилищу. Когда Владимир отпер ее,
воспользовавшись полученным от Учителя ключом, оказалось, что
толщиной она почти не уступает собственной ширине.
С мелодичным перезвоном провернувшись в замке, ключ исчез –
предусмотрительный Кииоши-сама предупреждал ученика, что так
произойдет – и дверь бесшумно распахнулась. Переступив через
высокий порог, игрок оказался в комнате площадью в 8 традиционных
татами-дзё – чуть более, чем 3,5 на 3,5 метра.
Неравномерно заваленная всевозможным хламом, она вполне могла бы
сойти за ничем не примечательный музейный запасник, не будь вход
сюда недоступен для обычного человека.
Владимир включил фонарик – самый обычный, купленный им позавчера
в московском магазине инструментов – и, аккуратно пробравшись между
кучами не нашедших достойного места в музейных залах исторических
артефактов – по большей части, сомнительной подлинности и плачевной
степени сохранности – вышел на середину комнаты. Невооруженным
глазом искомого было, конечно же, не углядеть, и игрок подлил
энергии в Вѝдение сокрытого, бросив в топку навыка свои последние
капли Ки. Но прежде, чем снова осмотреться – уже должным образом –
Владимир вдруг уловил позади себя какое-то движение и резко
обернулся: массивная дверь за его спиной медленно закрывалась.
Прыжком, стоившим при приземлении целости какому-то неудачно
оказавшемуся под его пятой фарфоровому чайнику, игрок метнулся к
порогу, но щель, оставшаяся от прохода, была уже слишком узка,
чтобы надеяться в нее протиснуться. Неудачей завершилась и попытка
удержать дверь рукой и выставленной ногой – ладонь пришлось
поспешно убрать, а стопу отдернуть, когда, не заметив
сопротивления, дверь уже почти прижала их к каменной
притолоке.