Анализ большого массива научной литературы позволяет выделить несколько трактовок гражданственности в различных аспектах:
1. В социально-правовом аспекте гражданственность определяется как достаточный уровень развития демократического сознания, принятия общечеловеческих нравственных ценностей, приобретение на их основе опыта демократических отношений, готовности к активному участию в управлении государством. Кроме того, гражданственность определяет нормы социально-правового взаимодействия государства и власти с институтами гражданского общества и с отдельными его гражданами.
2. В морально-этическом аспекте гражданственность понимается как уровень нравственной культуры субъекта, оценивающий степень его приближения к таким идеалам, как долг, ответственность, достоинство, совесть, патриотизм, гуманность, милосердие и другие нравственные категории.
3. В социально-психологическом аспекте гражданственность – это чувство единства со страной, обществом, социальный оптимизм, любовь к Родине, решительность и стойкость в преодолении жизненных трудностей, участие в созидательном труде, ощущение социальной и национальной полноценности, терпимость.
4. В педагогическом аспекте гражданственность понимается как интегративный комплекс качеств личности, определяющий ее социальную направленность, готовность к достижению значимых и индивидуально необходимых целей в соответствии с принятыми в обществе правовыми и моральными нормами. Это определение является особо ценным для настоящего исследования.
Раскрытие сущности гражданского воспитания и управление становлением гражданственности у молодежи должно осуществляться в парадигме, основанной на единстве культуры и образования, где, с одной стороны, мир культуры понимается как универсальный способ творческой самореализации человека и как смысловой мир человека, в котором он создает себя и окружающий его мир. С другой стороны, содержание образования рассматривается как педагогическая интерпретация социальной культуры общества [46, с. 20]. В настоящем исследовании рассматриваем культуру, образование и содержание образования с позиции системного подхода. Этот подход требует не просто упоминания о гражданственности как интегративном качестве личности, а серьезной разработки целей, путей и средств становления гражданственности, управления с выходом на самоуправление его становлением.