Виктор знал сотни подобных историй.
Молекулярный диетолог ни с того, ни с сего начинал интересоваться
теорией струн и составом лунного грунта. Менеджер по космотуризму —
гибелью Титаника и убийством Джона Кеннеди. Дизайнер виар-миров —
разведением крупнорогатого скота в Гринвуде и производственным
циклом акваферм. И всегда эти истории начинались вот так — странно,
невероятно, комично и жутко одновременно.
— Хорошо, что не стали
затягивать.
— Значит, я — инфоманка?
— Не расстраивайтесь. Исходя из
того, что я слышу, у вас начальная стадия. Самая ранняя. Это
лечится без каких-либо последствий для организма.
Но Кали предсказуемо расстроилась.
Ее разум потянулся к звездам — туда, в бездну космоса, оставляя
полуживую аву в кабине космического лайнера и рисуя ужасающие
картины взрывающихся человеческих голов.
— До вчерашнего дня были похожие
симптомы? Я не говорю конкретно про марсианские бобы, а в целом...
Необъяснимая тяга к знаниям. Особенно к тем сферам, которыми вы
никогда не интересовались.
Кали покачала головой:
— Не помню такого.
— Хорошо.
— Инфошторм?
— Точно нет.
— Инжекторы... Часто прибегаете?
Кали гневно дернулась, словно от
непристойного предложения. И Виктору показалось, что если бы не
ограниченное виар-пространство, то она наверняка сбежала бы, громко
хлопнув дверью напоследок. Впервые с того момента, как они
оказались среди ярких звезд, она решила посмотреть на него — резко
обернулась, обжигая странным взглядом, — смесью обиды и
осуждения.
Виктор даже немного растерялся и
отвел глаза, не понимая, какую одну из тонких душевных струн задел
его безобидный вопрос? Наука и технологии развивались не просто
стремительно, а неслись со скоростью света, оставляя далеко позади
себя стандартные методы обучения. Высококлассные специалисты по
астронавтике, биоинженерии и кибернетике нужны были здесь и сейчас,
а не через несколько лет. И без инъекций, забитых полезной инфой...
Ему совсем не нравилось, куда ведут его собственные мысли — к
оправданию этого мухлежа и мошенничества, этой чудовищной
несправедливости. Он презирал этот совершенно жульнический способ
получения знаний — без усилий, без пота и слез, без проб и ошибок.
Но почему инфоинжекторы презирала Кали?
— Кололи себе что-нибудь в последнее
время? — серьезно спросил он.