Только сейчас Эдвард понял, что
говорит в полной тишине. Ни смешка, ни шепотка, ни скрипа студийных
кресел. Публика, как и Август, слушали его во все уши; ни один
волосок не шелохнулся в черно-белой мохнатой шевелюре Фокса. И
Эдварду эта звенящая тишина, как и застывший барсук в человеческом
обличие, безумно нравились. Его обсмеяли за глупую шутку, природа
которой была не менее странной, чем причина ПД, но он выстоял и
теперь отыгрался, заставив к нему прислушаться.
— А теперь о синдроме провалов. Тут,
я полагаю, есть над чем поработать. Насколько я осведомлен, ни в
одном из исторических документов не содержится сведений о массовых
провалах в памяти. Первые случаи начались пятнадцать лет назад.
Хотя, конечно, вам всем и так об этом известно. Многие ведущие
ученые нашего города связывают распространенность СИПРО с... —
Эдвард повернулся к аудитории, — экологией. Телекоммуникационные
системы, опутавшие наш любимый мир, будто огромный спрут, каждую
секунду излучают электромагнитные волны. Вы только вдумайтесь,
каждую секунду невидимая сила омывает наш разум, и воздействие этой
силы до конца не изучено, будь то изображение на кинескопе моего
телевизора или излучение микроволновки. — Он демонстративно поднял
ладонь, предвидя шум трибуны. — Естественно, это вовсе не означает,
что мы вдруг должны отказаться от всех благ цивилизации. И
пересесть с автомобилей на лошадей. Отнюдь! Но я обещаю вам, что
приложу максимум усилий для того, чтобы сделать Шэлл Сити чище, и
если уж не одолеть СИПРО полностью, то уменьшить число его
проявлений. Так что голосуйте за меня! Голосуйте за Эдварда Скама!
Голосуйте за чистый Шэлл Сити!
Август, едва заметно покачивая
головой, словно размышляя над чем-то, захлопал первым. А затем его
пылко поддержали трибуны. Приятный для уха шелест одобрения
заставил Эдварда скромно улыбнуться. Он ничуть не сомневался, что
сейчас со стороны выглядел довольным, как кот, объевшийся сметаной.
Но его это совсем не тревожило.
— Это был Эдвард Скам! — громко
сообщил Август, пожимая Эдварду руку. — Возможно, наш будущий мэр.
Надеюсь увидеть вас снова!
Под шум теплых и вроде бы искренних
аплодисментов Эдвард покинул студию и оказался в коридоре, где
сразу наткнулся на бдительного телохранителя. Но даже его круглая и
бульдожья физия нисколько не портила момент триумфа.