– Баронесса Шлосская Амариллис
Вербена Роза…
– Она не куколка, она цветочек! –
фыркнул Криспин.
– Ты, что ли, баронесса? –
перебили Ворота. Слуга умолк, оглянулся и суетливо показал обеими
руками на хозяйку:
– Нет, что вы, она… то есть, они…
– Ну вот пусть они себя и
назовут. Но короче! Как в списке значатся!
Отстранив слугу изящной перчаточной
рукой, куколка решительно шагнула вперед. Выпалила, задрав
голову:
– Амариллис Шлосская! Из
Эрербурга.
– Есть такая. Проходи! – только что
не зевая, скомандовали Ворота и чуток приоткрылись: ровно
настолько, чтобы раскрасневшийся от безмолвного негодования
«цветочек» протиснулся боком, вынужденно поставив на ребро обручи
пышной юбки. Друзья могли поклясться, что слышат скрипучее
хихиканье: Ворота развлекались. – Следующий!
Крепыш что-то сказал «деревенщине»
(та замотала головой и даже попятилась), и шагнув вперед, назвал
свое имя: сплошные «р» да «гх».
– Гном, что ли? – прикинул Криспин.
Артур пожал плечами. Старшекурсники умели уже отличать носителей
магии от обычных людей, но природу ее понимали не всегда.
Оставшаяся в одиночестве (не считая
лошадей и слуг цветочной баронессы) девица-с-корзинкой, встав на
цыпочки и вытянув шею, выглядывала прошедших внутрь.
– Эй, болезная! – рявкнули Ворота. –
Заходить-то собираешься? Закроюсся ведь сейчас!
Присевшая от неожиданности
абитуриентка быстро, мелко закивала, подкралась на цыпочках и
выдохнула свое имя прямо в замочную скважину – вряд ли из
соображений секретности, просто с испуга голос потеряла.
– Есть такая, – через длинную паузу
(поиска в списке?) нехотя признали Ворота. – Пр-роходи!
Девчонка все так же мялась на пороге,
перекладывая корзину из руки в руку, то заглядывая в приоткрытую
створку, то оборачиваясь, словно ища путь к отступлению – или
живительного пинка. Криспиновское терпение лопнуло раньше, чем у
самих Ворот. Он вскочил, и, большими шагами добравшись до входа в
Академию, с размаху долбанул ладонью в медную створку:
– Растворись! – и, тормозящей девице:
– Посторонись!
Дальнейшее произошло одновременно. С
суетливым «простите, мастер Криспин, не признали!» воротина широко
отъехала в сторону, а напугавшаяся девица кинулась вперед – прямо
наперерез старшекурснику. Наткнувшийся на абитуриентку Криспин
умудрился не упасть, зато сбил ее с ног. Девчонка шлепнулась на
камни мостовой, корзинка отлетела, веером рассыпая свое содержимое.
Подоспевший Артур видел, как друг оглянулся, оценивая масштаб
бедствия, ссутулился и пошагал прочь.