4
Весенние хляби уходили и вскоре
следовало ожидать нашествие половцев. Как доносила разведка,
Константин даже не пытался сговориться с новгородским князем
Мстиславом Мстиславичем Удатным. Во-первых, дорого запросит за свою
поддержку, а во-вторых, у новгородцев все еще были сложности с
Орденом меченосцев и стоит только княжеской дружине двинуться на
восток, как они тут же припожалуют.
Так что эффекта молота и наковальни
можно было особо не опасаться. Впрочем и одного «молота», то бишь
половцев хватало за глаза.
Сколько их придет, никто не знал.
Могло две тысячи припереться, хотя эта численность не страшна, а
значит Константин расщедрится и зазовет побольше. А те и рады,
словно стервятники кинутся со всех концов на поживу…
То, что половцев в конце концов
вышибут из княжества сомнений не было, они «нажравшись» сами свалят
обратно в степь, но вот за эти месяцы они могли такого
накуролесить, что одна из казней египетских – саранча, покажется
мелким недоразумением.
Что могло выставить Владимирское
княжество, а точнее Юрий с Ярославом?
Три тысячи дружины, тысячи две
охотников, плюс максимум пять сотен стрелков. При этом тысячу
дружинников требовалось оставить у Владимира, а точнее для
блокировки Константина. Еще тысячу отправить на границу со
Смоленским и Рязанским княжеством. Ну и на границу с новгородской
землей все же стоит тысячу отправить.
Итого остается две тысячи конницы,
плюс пехота, что будет бесполезна в перехвате половцев. Они
эффективны только в засаде полевого сражения. А кочевники как раз
боя принимать не станут, они разбойники и растекшись сотнями по
княжеству они примутся грабить и жечь.
Чем дольше Юрий думал о ситуации, тем
поганее становилось на душе. При всех вариантах действия выходило,
что половцы устроят погром, а это сильно ударит по Юрию. А его
репутация должна быть бела как первый снег.
– Может попробуем их перекупить? –
предложил Ярослав. – Выйдет конечно дороговато, но… Как у тебя со
средствами?
– Если поднатужиться, то средства
собрать можно, так что это реально. Проблема в том, что это не
решение вопроса, а лишь временная отсрочка, это если половцы вообще
сдержат слово и получив откупные уйдут. А если уйдут, то придут на
следующий год в надежде получить новую откупную дань. А у нас уже
ничего нет. Константин может все же договориться с Мстиславом и
тогда нас раздавят с двух сторон. Нет брат, врагов надо бить по
очереди пока есть такая возможность…