(Пс. 111:10). Так как с тех пор, как Господь наш Иисус Христос, Сын Божий, благоволил явиться миру от Святой Непорочной Богородицы и Приснодевы Марии и дал нам власть против диавола (см. Лк. 10:19), легко
[Col. 1497] исполняется всяким желающим таковая добродетель девства. Но то, что это есть великое достижение, а блага, уготованные в обетованиях [за девство], еще большие, очевидно для всех любящих Бога. Невозможно же без любви к Богу и смиренномудрия достичь кому-либо высоты сей добродетели, как свидетельствует Сама Всенепорочная, Всепетая и Всеславная Богородица, когда поет:
величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем (Лк. 1:46–47), Божественную любовь являя. И тотчас:
что призрел Он на смирение Рабы Своей (Лк. 1:48) и
низложил сильных с престолов и вознес смиренных (Лк. 1:52) и остальное. И к Гавриилу прежде [того говорит]:
се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему (Лк. 1:38).
Посему из этого ясно доказано, что из крайнего смирения и любви к Богу соткала Себе Благодатная непорочный хитон девства (Лк. 1:28). Итак, то, что велика добродетель девства, доказано. Следует же на этом поприще законно подвизаться, по Апостолу (2 Тим. 2:5). Ибо эта брань не против крови и плоти, но против невидимых властей (Еф. 6:12). Посему юноша, то есть тот, кто сделал сам себя скопцом ради Царства (Мф. 19:12), и дева, если не во всем будут таковыми, как истинные подражатели Христу (ср. 1 Кор. 11:1), не смогут спастись. Потому что именование [себя] девственным и неимение соответствующих добродетелей, свойственных и подобающих девству, [делает такого человека похожим на] деву, которую Господь назвал неразумной (Мф. 25:3). Будучи без света и масла, она заключается вне Царства Небесного, лишенная радости общения с Женихом, и причисляется к ненавидящим Жениха. Поскольку, не сделав ничего, она, будучи ничем, представляет о себе что-то и тем обманывает себя. Посему да испытывает каждый дело свое и да познаёт себя, потому что тщетно богопочитание у исповедующих девство и воздержание, силы же его отрекшихся (2 Тим. 3:5). Ибо истинное скопчество и истинное девство в Господе свято по телу и по духу, Господу служа в Духе Божием без отвлечения и прилежно, чисто и нескверно угождая Господу и всегда заботясь о том, как угодить Ему, и