«Из откровения святого Иоанна Богослова мы видим также, что люди во времена перед пришествием антихриста будут поклоняться идолам, бесам и заниматься чародейством (см.: Откр. 9, 20, 21). То есть у людей того времени будет господствовать языческий мистицизм, магическое миропонимание – безумное устремление сорвать тайны бытия, разгадать и использовать в корыстных целях тайны мира и Бога, хотя бы вопреки Его воле, самому стать как бог, не подвластным Богу, более того, попытаться подчинить себе все. Жена любодейная волшебством своим ввела в заблуждение все народы (Откр. 18, 23), яростным вином блудодеяния своего напоила все народы (Откр. 18, 2). …В эпоху перед концом мира материализм и атеизм явятся уже пережитыми, господство же получит демонический мистицизм, соединенный с крайней развращенностью и безнравственностью. Это будет уже не просто безбожие, а переход на сторону иного бога (диавола). Бог признается существующим, но с Ним начинается борьба в пользу сатаны. Это не есть пассивное отступление, а активное, не просто безбожие, а борьба против Бога. На этой почве и появится антихрист» (2).
Но в то же время остаток верных чад Божиих все же сохранится, и Церковь будет цела и непоколебима в истинных христианах… «Жизнь немногих благочестивых и добродетельных людей в обстановке апостасии – среди торжества практического материализма, среди всеобщей злобы, коварства и лицемерия – соделается мученичеством, подобным томлению Лота в Содоме. Но верующий человек должен помнить, что и самое малое усилие сопротивления разлагающему духу века будет иметь цену пред Богом. На весах Божиих будут взвешены немощь наша и средства наши, и обстоятельства, сопутствующие нам, и самое время» (свт. Игнатий Брянчанинов).
Уже в настоящее время почва для появления антихриста достаточно подготовлена. Но появлению его мешает нечто удерживающее. В чем же оно состоит?
Одни считали удерживающим римское государство, и в числе их был даже святитель Иоанн Златоуст. «Пока, – говорит он, – будут бояться этого государства, никто скоро не подчинится антихристу. Но после того, как оно будет разрушено, водворится безначалие, и он устремится похитить всю человеческую и Божескую власть» (33). Мысль святителя Иоанна Златоуста состоит в том, что твердый государственный строй, основанный на идеалах права и порядка, мешает тому перевороту, который произведет антихрист.