Свобода от подчинения закону кармы означает конец человеческой жизни. Избавиться от неведения означает избавиться от кармы. Однако пока индивид остается конечным существом, он подчиняется закону кармы, т. е. постоянно стремится к идеалу, которого не достигает и никогда не сможет достигнуть. Поэтому мораль – это только точка опоры, а не остановка. Все дела человека, совершаемые им в ожидании возмещения, проносят свои плоды в соответствии с законом кармы, тогда как те деяния, которые совершаются без эгоистической заинтересованности, очищают дух.
Однако отсюда вовсе не следует, что люди движутся, как марионетки, только потому, что их дергает за веревочки прежняя карма. Ничто не предопределено, любой из нас может все изменить усилием своей просветленной воли. Природа человека очень импульсивна, в силу этого он наделен либо симпатиями, либо антипатиями. И пока наши действия определяются этими импульсами, мы не свободны. Но все же человек – это не общая сумма своих импульсов, в нем есть супер импульсивное «Я», которое и требует освобождения от цепей сансары. И история каждой личности – это не кукольный театр, а индивидуальная творческая эволюция.
В системе Вайшешика карма – это прежде всего всякое движение. Она рассматривается как не поддающийся превращениям элемент Вселенной. Это значит, что злой поступок сохранит свою негативную направленность до логического конца и никогда не трансформируется в добро.
С распадением тел на атомы прекращается и человеческая карма. Иными словами, карма в системе Вайшешика мгновенна, и любое движение порождает серию движений и, как следствие, определяет карму. Но закон кармы действен лишь в этом материальном мире, поэтому разрушение индивида приводит к концу и его карму. По сути, это материалистический вариант кармической концепции.
Философская школа Ньяйя делала упор на сознании индивида как носителя кармы. Считалось, что сознание не может существовать отдельно от «Я», его суть является лишь качеством души. Соединение души с телом называется рождением, а ее отделение – смертью. Сознание в этом случае является неким транспортировщиком накопленной кармы в следующее тело. Ньяйики учили, что результаты человеческой деятельности постоянны, а общим основанием было то, что некоторые результаты деятельности появляются сразу, другие же требуют времени для своего проявления.